---> Улицы

Как она вернулась обратно в отель - помнилось смутно. Но стопроцентно можно было говорить о том, что путь занял времени в два раза больше обычного, даже с учетом того, что город был незнакомым. Войдя в номер Зере стащила с себя мокрую одежду, вместе с обувью - и то хорошо, что сил хватило хоть на эти действия, мечты о душе пришлось отложить - ввиду того, что девушка сразу же провалилась в сон. Всю ночь ей снилась какие-то странные сны, последние, смутные остатки которых исчезли вместе с её пробуждением. А пробуждение было откровенно неважным - насморк, головная боль, всеобщая слабость и першение в горле, грозящее перерасти в полноценную простуду. Понимая, что лежать без дела - не то, что она может себе сейчас позволить, девушка направилась в душ. Горячая вода немного привела в чувство и, вытирая волосы Зере уже могла спокойно думать о том, что произошло с ней вчера. Бросив взгляд в зеркало - девушка заторможенно остановилась, рассматривая отчетливо высвечивающийся на шее синяк. И Дизет вспомнила ощущение иглы, неаккуратное обращение с которой и оставило такой заметный след. Не повезло встретиться с грабителями - такое может случиться с кем угодно. В её случае крупное везение уже то, что она осталась в живых. Девушка бросила взгляд на сваленную на полу ванны кучу одежды и, поднявшись на ноги - она подошла к ней, взяла в руки плащ, оценивая ущерб. В одном из карманов все ещё лежал пистолет. Но что-то было не, взгляд девушки внимательно прошелся по предмету одежды. Она потянулась к внутреннему карману плаща и вытащила небольшой прямоугольник, сделанный из какого-то металла. Карточка. Вместе с ней из кармана выпала вторая, серого цвета, не такая вычурная, как вторая. Девушка подняла её с пола и активировала. Странно было осознавать, что ты понимаешь письменность народа, о котором почти ничего не знала, не говоря уже о языке. Но она поняла. Текст был вполне лаконичен. И после его прочтения взгляд Зере изменился, пришло осознание. После этого Дизет принялась быстро собираться. Плащ, как и остальную одежду, кроме сапог, ещё можно было спасти. И прежде, чем отдать их в прачечную, которую девушка предпочла оплатить, вместо того, чтобы морочиться с местом, где её потом можно будет высушить, - девушка обшарила все карманы, но больше в них ничего не оказалось. Её все ещё донимало горло, потому одежду на выход она подобрала достаточно тёплую - кофту с длинными рукавами и высоким воротом, тёмные брюки и синюю куртку сверху. Но прежде чем идти нужно было избавиться хоть от одной проблемы. И Зере с грустью поняла, что никаких препаратов от простуды она с Клина не прихватила. Потому пятью минутами позже, стуча в номер Мастерсон - Дизет очень надеялась, что её надежды увенчаются успехом.
- Доброе утро, - сопровождая свои слова кивком поприветствовала Мелису Зере, когда та отворила дверь. Сама это утро она отнюдь не считала добрым, потому едва заметно скривилась на этих своих словах стандартного приветствия. - Слушай. Есть что-нибудь от начинающейся простуды?   

- Вечер? - недоуменно переспросила Зере, бросая взгляд на часы, встроенные в тумбочку номера Мелисы. Цифры говорили сами за себя и Дизет вынуждена была признать, что её личные биологические часы - сбились.
- Горло - да. С температурой пронесло, - ответила Зерель. Сев на кровать она боковым зрением наблюдала за тем, как Мастерсон копается в сумке. Чувствовала себя девушка откровенно неважно к не самому лучшему физическому состоянию примешалась ещё и какая-то апатия. С благодарностью она приняла у Мелисы таблетки со стаканом воды. А вот спрея Дизет не ожидала, но пришлось послушно открыть рот.
- Новая планета, с живыми климатическими условиями - это не закрытое пространство в космосе, - без каких-либо интонаций проговорила Зере, словно заученную речь. Ощущение в горле было непривычным, но боль притупилась. Девушка уже поднялась на ноги, пряча упаковку в карман, когда Мелиса заметила синяк на шее. Особой боли её прикосновение не вызвало, скорее, помогло осознать, что след действительно реален.
- Не уверена. По-моему, след от укола, - хмуро проговорила Дизет. Прокручивая в голове воспоминания вчерашнего дня. Надо же было так влипнуть на этой глупой планете. Решила, что не стоит без надобности причинять вред представителям здешнего народа, когда надо было просто сразу стрелять. Теперь нужно было отправляться в какое-то злачное местечко. Но уж в этот то раз - она будет осторожней.

Замечание о гордости с уст Мелисы вызвало едва ощутимое раздражение. Но последовавшее за этим упоминание Хису - заставило Зерель отбросить за ненадобностью готовящийся сорваться с губ резкий ответ. Воцарилось неловкое молчание. Мелиса сама же осеклась на полуслове и теперь не знала, что сказать. Дизет же молча рассматривала интерьер номера - мало мебели, тусклое освещение, причудливая люстра, напоминающая вентилятор. Зере слегка морозило, хотя логически мысля она и понимала, что температура здесь приемлимая, регулируемая приборами. И чистота, такое ставшее привычным отсутствие пыли - позволяющее дышать полной грудью. Тишину разрезали слова Мелисы, у Дизет была минута, чтобы подумать и был выбор - попрощаться и выйти за дверь или же объясниться. Мастерсон была ей другом, одним из немногих, сейчас чуть ли не единственным. Вот, что бывает, когда рвешь все связи и отправляешься в галактическое путешествие. Хотя, жизнь так странно переворачивает все с ног на голову, что ты легко забываешь старые связи, а то, что годами ранее вызывало стыд, гнев и боль - перестает даже косвенно тебя задевать. Последнее девушке очень не нравилось - равнодушие путь в никуда, а жизнь без ярких эмоций - просто существование.
- Что-то мне хреново, - задумчиво выдала Зерель, вновь садясь на кровать. Краем глаза поймала испуганный взгляд Мелисы и уже было решила утешить словами, что не собирается облевать ей тут весь пол, но передумала. Плохо было чисто морально - но озвучивать это Дизет не спешила, так как сама ещё не до конца разобралась в ощущениях.
- Я действительно думаю, что это след от укола, - начала говорить девушка и в кратце пересказала случившееся с собой вчера. - В принципе, любой бы заболел - вздумай ему ночью прилечь под дождем посреди улицы. А насчет шеи - честно не помню. Я тогда была в полусознательном состоянии.
За время недлительного рассказа Зере успела прилечь на кровать, немного придти в себя и теперь отстраненно поглядывала в потолок, недоумевая, почему вентилятор на потолке не хочет крутиться. Мелиса, тем временем, убиралась в комнате. И Дизет подумала, что, наверное, у каждого свои тараканы. Закончив с уборкой - девушка решила переодеться и несколько минут спустя показалась в новом наряде.
- Шикарно, - честно ответила Зерель, подняв голову. Выдав вердикт, девушка рывком поднялась с кровати. Поправила покрывало.
- Не хочешь сходить со мной в местный клоповник, пристанище маргиналов или... как же оно называлось... Стрип-бордель "Дежа Вю"? - зачитала Дизет название, витащив визитку, после двадцати секунд неудачных попыток вспомнить хоть слово из него. - У меня можно сказать приглашение, ну или настоятельная рекомендация придти, - криво ухмыльнулась девушка.
- Ни за что бы не пошла, но, чую, это потом может выйти боком. Собирайся, вдруг там есть мужской стриптиз, - хмыкнула Зере. - Как думаешь, с оружием пустят?

---> Стрип-бордель "Дежа Вю"

Зерель прислонилась к спинке дивану, Мелиса сидела за столом и, Дизет подумывала, что для удобства, пожалуй, тоже можно будет перейти туда. Но, ей слишком нравилось это место, возле стены, с возможностью рассматривать и всех находящихся в комнате, и всех в неё входящих.
- Так что случилось с Роджем? - тяжело вздохнув, спросила Зерель. В последние моменты она старалась не так часто бывать в отеле и других, возможных, местах, где можно встретить кого-то из команды. Тем более, когда она сталкивалась с Мелисой - та вела себя своеобразно. Зере порывалась сказать, что хватит уже бегать за ней и пытаться колоть какой-то хренью, думая, что это поможет, ибо такие действия только раздражали. Наличия подобных противоядий в доступе покупки-продажи за достаточно умеренные деньги - маловероятны, владельцам подобных бизнесов, просто не выгодно, чтобы это просочилось. Ещё, Зере было банально жаль шприцов, когда Мелиса пыталась их воткнуть ей в руки, металлические руки... Но, лучше было уж в руки, да.
Зерель мысленно добавила ещё один плюс своему решению. Её никто не будет донимать, зная, что за нарушение чужого личного пространства - вероятнее всего, встретится затылком с ближайшей стенкой. Спустя три дня, легкая зависимость прошла сама. Но, к сожалению, к Дизет не вернулось даже одной четвертой части былой ненависти и злости. Которые испарились едва ли не полностью, после произошедшего на Аскене. Дизет все так же чувствовала себя пустой. Как будто, у неё резко отобрали то, что давало ей силы, двигало вперёд. Более того, к этому всему стал примешиваться легкий страх, неуверенность в себе. Без ненависти, без злости - она понимала, что превращается в ничто.

Когда Мия-Мая и Артём нервно хихикали, Мелиса скривила лицо в непонятной гримасе, которую даже она не могла бы охарактеризовать.
- Когда он успел с ней подружиться?
Недоумевала девушка, но понимала, что последнее время с Мией не засиживалась, больше беспокоилась о Зерель, и до этого тоже никак не могла её поймать в свободном доступе. Так вот и теряешь подруг, которые дружат со всякими Артёмами, а потом выходят замуж. Мастерсон поймала себя на мысли, что излишне драматизирует ситуацию, да, и Артём её друг еще с очень давних времен. Сколько они уже вместе? Кажется, около года. Мелиса не могла припомнить когда все это началось и заставила себя забыть, потому что в голову полезли упоминания о Хису и отце.
Задание озвученное Артёмом было вполне стандартным, точнее им такое было делать не в первой, разве, что раньше Мелиса точно знала, что она все делает правильно. На этой планете она могла не уловить некоторых тонкостей, но положилась на знания, которые ей передала Анатали через Гералию. Девушка взяла одну из информационных досок и начала читать приготовленную для неё роль.
- Я понимаю, Зере и ты имеете импланты, но почему я в числе гостей, мне непонятно. Тут же все помешаны на кибернетике, я буду как белая ворона, разве нет?
Задала вопрос Мелиса, не отрываясь от чтения.

- Ты знаешь этикет лучше нас всех вместе взятых. Думаю, это действительно поразит гостей, как и сказала Зерель, отвлечешь внимание. Все дело в том, что нам всем придется его отвлекать на себя, чтобы хоть один проскользнул на уровни выше и вернулся невредимым. Тем более у девушек некоторых именитых гостей нет имплантов и это вполне нормально.. - о том, что такое нормально для наложниц, сексуальных рабынь, Артём решил умолчать, мало ли у Мелисы взыграет чувство собственного достоинства и её придется уламывать, как и когда-то он уламывал Хису.
- Праздник потребления это большая попойка, пить будет весь город. Отмечают незамысловатое "мы еще здесь, так будем веселы тому, что есть". Да, с Роджем вышла неувязочка, но не забывайте, он убил несколько десятков людей и даже беря во внимание его состояние, это все равно нельзя просто так отпускать.
- И что ты намерен делать? - поинтересовалась Гералия, стоя у кухонной тумбы, сложив руки крестом.
- Я? А почему именно я? По-моему, это должны быть мы, прежде всего.
- Ладно, извини, решим вопрос о Родже потом, - решила свести на нет все споры, Гери.
- Ладно, если всем все понятно, разбирайте документацию, пропуски и передатчики и собирайтесь, буду ждать вас тут.

Зере молча переводила взгляд с Зеда на Мелису, силясь понять, что между ними происходит. Но, к сожалению, судя по всему, в наличии информации по этой теме - у неё был большой пробел. По поводу фразы Мастерсон о противности праздника девушка была полностью согласна. Хотя, если уж совсем начистоту, Зерель редко когда нравились какие-либо праздники. Подобрав передатчик, Дизет вдела его в ухо.
- Если кому-то срочно понадобиться со мной поговорить, а я в это время буду в зале, в окружении кучи местного населения? Хотя... какая разница, Зед, если что - просто дашь знак Аэич, чтобы отключила камеры. Если же в слепую зону попадешь ты сам - то и это не понадобиться, - разобравшись с передатчиком, Зерель сунула в карман пропуск. В правой руке она держала документацию, вновь проглядывая план здания. Трое гостей, двое охранников, два официанта - если наплыв посетителей будет интенсивным, то отсутствие официантов сразу заметят. Но свобода передвижения у них будет едва ли не больше всех. Мало по малу те, кто был в конференц зале - разбрелись, кто одеваться, кто заниматься своими делами, чтобы через три часа собраться возле машин. Хотя вид Мелисы немного и удивил, но Зерель сумела не выдать своей реакции ни мимикой, ни жестом. Просто посмотрела несколько секунд, после чего отвернулась и пошла вперёд. Скоро их всех ожидал потрясающий праздник.

Обычно в себя приходят постепенно. Как при загрузке компьютера один за другим запускаются его модули по велению загрузочной программы, так и сознание возвращается по частям - сначала слух, потом зрение, осязание и так далее. В этот раз все было иначе. Родж пришел в себя мгновенно, без переходных стадий, будто разом вынырнув из темноты забвения. Он услышал чье-то дыхание рядом, почуял знакомый запах (кто-то с "Клина", но кто?), увидел знакомый потолок своего номера в дагелианском отеле, на котором лежали мягкие полутени от зашторенных окон...
ОБНАРУЖЕНО НЕИЗВЕСТНОЕ ОБОРУДОВАНИЕ. СИНХРОНИЗИРОВАТЬ? Д/Н
Сообщение встроенной системы управления застало эзира врасплох, заставив его дернуться. Сидевший у кровати ("Мия-Мая",- наконец опознал Родж) тут же среагировал, нагибаясь к нему.
- Спаси'ибо, к-хрено'ово,- пробормотал Накьяр, отвечая на еще не заданный вопрос.- Долг-хо я тут-ц валя'яюсь?

Прислушавшись к организму, Родж решил, что стакан воды ему не поможет - тут нужна была как минимум бочка. Пить хотелось со страшной силой. Однако первый же глоток из поднесенного стакана полностью опустошил его внутренние резервы, и эзир бессильно рухнул на подушку.
"Вот зараза... Это ж как надо было постараться, чтобы вот так выжать из себя все соки?"- Тяжело дыша, Родж прикрыл глаза и начал знакомиться со своей новой рукой. Левая значительно отличалась от все еще бездействовавшей правой - чистая утилитарность, никаких наворотов. И теперь протезирована была уже вся рука до плеча.
- Ста'арый протез-х г-хде?- поинтересовался он, пытаясь пошевелить рукой. Рука шевелилась, и вполне бодро, в отличие от всего тела.- И г-хде ффсе ост-ха'альные?
Понемногу начали вспоминаться события, которые довели его до больничной... вернее, гостиничной койки. Драка в переулке, предложение отработать, два с половиной боя на арене... дальше был обрыв, заканчивающийся смутным воспоминанием: Артем, почему-то в своих доспехах, медленно идет к нему, бессильно привалиашемуся к стене в каком-то грязном переулке. Дальше все снова обрывалось.
"Точно! Меня же какой-то гадостью накачали по самые брови... Что я под ней мог натворить? Черт, да что угодно!"
- А что со мной было-то? Ни гхыра не по'омню... Что я выт-форял-х? Бе'ег-хал нап-ферег-хонки с г-хо'онот-чным г-хла'айдером?- вяло поинтересовался эзир едва ворочавшимся языком. По лицу Мии, на миг не справившейся с эмоциями, скользнула тень. Родж понял.
- Жерт-ф от-чень мно'ог-хо?- едва слышно спросил он. В том, что жертвы были, сомнений не было. И, похоже, они отбивались - слишком знакомо чесались заживающие раны от ножей и пуль.

- Эх, пропу-щщу все весе'елье,- пробормотал Родж, немного завидуя ушедшим на задание.- Хотя... ну его на гхыр, я уже непло'охо повесели'ил-ся, небось по фхсем новост-цным кана'алам моя ро'ожа мелька'ает.
Второй стакан эзир так и не осилил, пролив половину себе на грудь и тихо выругавшись, затем принялся мысленно ощупывать свое тело. Общее состояние балансировало на грани между "очень паршивое" и "крайне паршивое". Сил оставалось разве что на то, чтобы не сдохнуть. Протезы держались только на резервах аккумуляторов, но и те почти разрядились за время отлеживания. В старых протезах с этим проблем не было - микродинамки в суставах производили достаточно энергии как для привода самих протезов, так и для скрытых в них инструментов. В новом протезе ничего подобного, кажется, не было, и каким образом его заряжать, эзир не представлял.
"Парадокс. Жрать охота - хоть вешайся. Но в таком состоянии мне сил не хватит, даже чтобы проглотить ложку каши. А чтобы силы появились - надо что-нибудь съесть. Чертово зелье. Найти бы ту сволочь, что меня им накачала, да оторвать ей все, что отрывается..."
За такими размышлениями он не заметил, как снова провалился в забытье.