Зерель скупо кивнула Зеду, расслабленно махнув рукой и решив, что на этом месте им стоит разделяться, но её вовремя остановил вопросительный взгляд Мастерсон. Мелиса и Артем были вполне предсказуемыми. Не то, чтобы эти роли не подходили им, но... Зерель едва заметно скрывилась. Что-то в отношениях Мелисы и Зеда, не наигранных, а реальных - подсказывало ей, что они выберут на приёме. Но чужие отношения Дизет не слишком то интересовали, кому нужно - тот пускай и разбирается. А в подобной ситуации, единственное, что хоть немного развлекало - это была мимика Триста Двенадцатой. Думала про себя Дизет, задумчиво поглядывая на остальных. Молча приняв бокал, она отсалютовала им Зеду и подошла ближе к столу. Неподалеку стояла компания из дагов, вопросительно на них поглядывающая. И ход их разговоров был понятен даже издалека. Даги недоуменно задавались вопросом: "Вы их знаете? Кого-то из этой четвёрки". Но никто не знал, все вопросительно переглядывались. Вот тут и должен был прозвучать тревожный звонок для охраны, но... гостей много, дело это слишком тонкое и все они слишком влиятельны.
- Скучно, - тягучим, избалованным, неприятным голосом, протянула Зерель, разглядывая угощения.
- Соревнование в кто больше опоздает мы явно проиграли. Опаздывать я может и люблю, но ждать неизвестно чего - это явно не моё. К тому же, что может быть скучнее, чем находится тут рядом с... - Зере бросила красноречивый взгляд на руку Зеда, лежащую на талии Мелисы и возвела глаза к потолку.
Потолок был высоковатый и некоторое время девушка рассматривала его. Так как разглядывать еду и думать, что такого нового туда намешали, что все так стремятся на этот праздник - занятием было неблагодарным. Танцы Дизет не любила, даги были скучны, а шпинять всех своих без конца - было весело, но на целый вечер это не продлить. Впору было кого-нибудь проклясть, но, поздновато спохватилась, древнеэзирские проклятия не имели материальной силы, да и в следующий раз - она на эти праздники ни ногой.
- Что же делать?

Зед был рядом и услышал шепот Мастерсон. Подойдя к девушкам вплотную, положил Дизет в руку перчатки. Это были те самые перчатки, благодаря которым Зед и Снавин лезли в вентиляционную шахту лифта еще во дворце императора. По плану просторная шахта в женском туалете вела на один этаж выше. Там Зерель должна будет аккуратно осмотреть комнаты с пометкой "возможно, нужные", которые были отмечены на чертежах. Анатали позаботиться о камерах. Артём все еще не был в курсе, как ей это удается, но она справлялась. Видимо, подключение к Инструменту дает свои плюсы. Зерель должна не попасться на глаза охране, но и в этом ей поможет Анатали. Будет держать связь с группой и они обеспечат ей отход. До этого момента были еще варианты, как пробраться наверх, но почему-то именно сейчас в импульсивном порыве, Артём согласился с вариантом Мелисы.
Триста и Зере ушли в уборную, а к Мел и Зеду подошел солидный мужчина с одной имплантированной рукой.
- Добрый вечер, Юстос Феллианти, как Вам у нас на приеме?
Зная, что излишне хвалить подобные приемы было делом неверным в культуре дагов, Зед сдержался от восторженных откликов и грустно пожал плечами.
- Понимаю, понимаю. С кем имею честь?
- Афтел Меллиоццини, а это моя спутница Тенетия Кобербах. Политические деятели, - Артём провел рукой жест приветствия и улыбнулся так, словно оба собеседника знали какую-то тайну. Юстос улыбнулся так же, понимая, что статус "политический деятель" был завуалированным прикрытием более темных делишек. После этого мужчина три раза поцеловал щеки Мелисы и заулыбался еще пуще.
- Прекрасный повод, чтобы познакомится. Наслышан о вас, - Афтел заулыбался чуть меньше, а Юстос в свою очередь даже удивился.
- От кого же, позвольте поинтересоваться?
- Есть свои источники, Юстос. Расскажите нам немного о "Белом пике", мы здесь впервые.
- Ну, раз вам не рассказали о нем ваши источники, я с удовольствием расскажу вам об этом прекрасном здании...

Имена которые были даны Мелисе и Артёму откровенно, скажем, обескураживали. Девушка в знак приветствия кивнула Юстосу и чуть заметно присела, как это было тут принято. Мужчина полез целоваться, Мастерсон не сопротивлялась. Часто и на других приемах была такая привычка. У Артёма с Юстосом завязался разговор, Мелиса только улыбалась и иногда откидывала короткие комментарии,  которые были нейтральны для разговора. Мужчина даже спросил не заскучала ли принцесса, но девушка только неоднозначно покачала головой.
Зерель подала сигнал, что она все еще тут и никуда не делась, тогда Мел решила дать ей возможность еще раз попробовать какой-нибудь из ходов.
- Извините, нас Юстос. Невероятно захотелось танцевать с моим драгоценным. Афтел, - девушка выпрямила ручку, чтобы Артём взялся за неё и повел к танцполу.
Заиграла какая-то необычная музыка, которую Мелиса охарактеризовала бы, как "электро танго". Что ж тем лучше для них. Девушка вышла в самый центр танцевальной площадки и начала танцевать, призывая к этому и Артёма. Сегодня они должны зажечь так, что даже у охраны откроются рты. Девушка улыбалась и смотрела только на Зеда, пора было полностью отдаться накопившимся эмоциям и выплеснуть их в танце.

Когда Артём с Мелисой выходят на танцпол, Дизет шестым чувством понимает, что уже достаточно времени провела в зале, дабы можно было вновь выскользнуть, не привлекая при этом внимания. По-немногу, Зерель принялась продвигаться обратно к выходу, потихоньку, как бы невзначай, пытаясь не привлекать внимания. Чем Дизет нравился этот дом - так это запутанными коридорами и заковыристой архитектурой. К одной и той же цели - можно было пройти различными путями. Триста Двенадцатая неотступно следовавшая за ней, наконец поравнялась с девушкой. И Зере поспешила завести с ней ничего не обязывающий светский разговор, негромкий, но чтобы окружающие, в случае чего, улавливали интонации ведущейся беседы. Отвечала Триста редко, по большей части слушая и иногда согласно что-то "угукая", но не облегчая этим задачи. По лестнице наверх, тихо посмеиваясь, подымалась группа молодых дагов, и Зере с Триста Двенадцатой подошли как раз во-время, чтобы без подозрений пристроиться за ними. Как не крути, а с высоты вид на танцпол был не хуже, чем в первых рядах, где места не всем хватало. Охранник, следящий за порядком, окинул взглядом дагов, и вновь вернулся к наблюдению за происходящим внизу. Любопытство, движущее молодыми дагами - он вполне мог понять. Не то, чтобы возбранялось подыматься наверх, как раз таки нет - не было смысла мешать гостям свободно перемещаться по залу. Окромя окон было там, наверху, было два выхода, один из которых вел туда, куда нужно. Большая двойная дверь, венчавшая всю композицию зала - была закрыта. А вот в одном из углов был невзрачный коридорчик, обрамляемый не дверью, а аркой. В случае балкона наверху - охранник был всего один, он не стоял возле определенного проема или точки, он наблюдал по всему периметру: толи из-за того, что из одного места это не получилось, мешал угол обзора, множество колонн, толи просто не хотел привлекать внимание к определенному месту и вызывать этим любопытство гостей. Гости внизу в основном концентрировались в правой части зала. Наверх вели две лестницы. Нужно было всего-лишь подождать, пока охранник сменит точку обзора. Некоторое время Зерель с Тристой, стояли практически на краю и делали вид, что увлечены зрелищем. Вот охранник проходит за их спинами, направляясь в одну сторону, вот идет обратно, спиной к ним. Тут как раз внизу, судя по всему, происходила кульминация. И даг на некоторое время сбился с шага. А дальше Зерель и Триста Двенадцатая спешат спуститься вниз по лестнице. У второй это успешно получается, первая же проскальзывает в нужный коридор. Охранник видимым усилием сдерживает желание зааплодировать и некоторое время смотрит вниз, выжидая, будет ли продолжение.
Зере сворачивает направо, гулкая тишина, после полного звуков зала, ощущается странно, но в ухе знакомый шум - так что всё хорошо. Пока что, пока нет охраны. Спустя некоторое время скитаний, Дизет удачно выходит на то место, куда её должна была вывести вентиляция в женском туалете. Дальше ориентироваться становится ещё легче.
- Нет, пожалуй, мне уже хватит, - негромко говорит Зерель, прислушиваясь к происходящему вокруг и на том конце фигурального провода.

Спокойный тон Зеда Дизет не понравился, хотя за предупреждение и стоило поблагодарить, сказано оно было слишком поздно. Судя по звукам, кто-то приближался. Зерель развернулась и побежала в обратную сторону, но перед этим... Сейчас, когда на счету каждая секунда - приходилось тратить время на то, чтобы укоротить платье. Благо, с имплантантами это было быстро, юбка даже получилась вполне стильной, асимметричная такая. Только полюбоваться ею можно было и в другой раз. Появление охраны теперь не такая уж неожиданная штука, если ждешь их из-за каждого поворота. Но не одно это её беспокоило. Сколько людей нужно, чтобы окружить Зеда с Мелисой, а в довершение к этому ещё Триста Двенадцатую и всех остальных? В зале ведь было не так много охраны Думала Дизет, пытаясь уловить что-нибудь полезное из происходящего в зале. Нет, если взять на прицел - то, по-большему счету все, кроме, частично, Артёма были уязвимы. Но, все равно, Аэич умеет просматривать камеры, да или нет? Она не увидела вооруженного отряда, движущегося в направлении зала, не поняла, в чем дело? Даже сейчас, самой Дизет можно было легко помочь, подсказав, в какой стороне солдаты - лишив этим кучи проблем. Но вместо этого тишина, Артёму было не до этого. Краем уха Дизет лишь прослушивала происходящее в зале. В этом доме далеко не все места были такие просторные, как зал, кое-где, одному пробежать было гораздо легче, чем четверым. И это помогало пока не даваться в руки преследователям.
- Эй, Мом, как твои дела? - спросила Дизет, ни на что особо не рассчитывая.
- Отлично, я в машине, заметил их заранее, - раздалось в ухе.
Ответить сразу у Зерель не получилось, через поворот её как раз должны были окружить, нужно было убедиться, что солдаты так и сделали. План дома у неё получилось хорошо изучить, ещё до того, как она вместе с остальными проникла в него и сейчас в уме, прямо перед глазами, в воображаемой карте, представало нужное место. Подымая правую руку, параллельно запуская щит, девушка хмуро усмехнулась.
- Подъедь сейчас на задний двор, если можешь, - шепотом произнесла Зере, хотя ни на кого она особо не рассчитывала. Только на благоразумие инопланетника, совсем немного. Поскольку нет смысла попадаться вдвоем, если можно обойтись одним. Ускоряя бег, Дизет слышала, как замыкается за ней круг, видела, как впереди её ожидают и понимала, что если сдастся сейчас - то это может закончиться ещё плачевней, чем было в прошлый раз с Хису. В конце концов, кто придумал, что если тебя окружили превышающие силы, то нужно сдаваться? Нужно всего лишь найти в цепи брешь. В её случае - это были чужие имплантанты. Не сбавляя скорости пробежать мимо, видя, как недоумение проскальзывает на лицах дагов, удерживаемых магнитным полем вне радиуса в котором можно было достать Дизет. А дальше, резкий поворот - скорость, тупик и окно в конце. Прыжок и звук битого стекла. Ухватиться за что-то в процессе падения - практически невыполнимая задача. Хорошо, что архитектор или, может, какой-нибудь заказчик, тут уж Дизет не знала - любил открытые балконы, спасибо ему большое. Зере, как смогла, попыталась принять основной урон на руки. Получилось даже неплохо, лучше, чем ожидалось. Если судить по ощущениям - всего лишь сломанное ребро и что-то с ногой. Некоторое время девушка просто лежала, пытаясь перевести дух и понять, как и куда двигаться дальше. А потом вновь послышался шум.
Чёрт побери, да сколько же их здесь, - мысленно чертыхаясь и заново прикидывая расстояние до земли - Зере надеялась на чудо. Чуда не случилось. Пришлось опять прыгать. Если бы она успела подумать здраво - то может быть второй раз рисковать и не стала бы. Вроде бы их всех пытались взять живъем? Но было ощущение погони, инстинкт и почему-то затупившийся страх высоты. Включенные щиты, в надежде на авось. И красивый полет, который, впрочем, продлился недолго. Может щиты сыграли свою роль, может неумное везение, лимит которого девушка уже исчерпала. Но упала она на капот, припаркованной на заднем дворе машины.

Да, такую концентрацию вооруженных людей в доме и во дворе - стоило увидеть, толи ей так повезло - толи солдаты здесь реально были везде, а главное, никак не хотели заканчиваться. Все они однозначно сваляли дурака, а дураки долго не живут. Девушка перевела взгляд на Мома, удивившись, что тот не попытался свалить, теперь, когда видела, что и во дворе количество охраны зашкаливает. Когда ты видишь, что вокруг полно охраны, а ты на машине и шанс вырваться и уехать на ней - существенно выше, чем вылезать, отстреливаться и вновь залезать в нее? Что ты сделаешь? Какой смысл вообще вылезать и отстреливаться - машина вроде была бронированная. Дави всех и уезжай. Только поздняк метаться. Ещё и ограда. Ещё и ракетница в охраны. Ещё и прямое попадание. В ходе которого девушке удалось не потерять сознание. А Мом кажется как-то неудачно ударился головой. В любом случае, пришлось вылезать из машины. Вытаскивать Мома, по пути забирая у него оружие. Без имплантанов все это дело заняло бы у неё куда больше времени. Оттащив парня метров на пять, Зерель оставила его в покое, только утянула запасную обойму. Парень хоть и был без сознания, но вполне живой. Горящая машина дала немного времени - к транспорту, который вот вот должен был взорваться не так спешили подбегать. Просто вели стрельбу.
Учитывая, скольких мог успеть подстрелить Мом - охрана, наверное, склонялась к мнению, что проще их убить, чтоб неповадно было. Но Дизет уже было все равно. Подстава со стороны Аэич, количество охраны, их вооружение. Даже если удастся убить парочку человек - тогда жди, что подкатит какой-нибудь местный аналог "элефанта". Или что там бывает после пяти звезд розыска?