- Вариантов масса,- зевнул эзир, как обычно, не выспавшийся.- Можно сесть на низкую орбиту и сделать пару витков, как следует сканируя поверхность, так мы обычно делали перед рей... ээ, высадками. Можно скрытно высадиться и пошпионить немного. А можно просто сесть перед резиденцией самой большой местной шишки, наставить на нее все стволы и вежливо спросить, не знает ли она о некой здоровенной инопланетной хренотени, лежащей где-то на планете. Лично я за первый вариант с плавным переходом во второй. После той вечеринки на борту не мешало бы немного расслабиться. А третий - это уже на крайний случай, а то еще получится, как на Аскене...
Аскенианская обезьянка, после упомянутой вечеринки получившая звучную кличку Глюк, вскочила на голову хозяина и подтвердила его слова решительным "у-ук".
"Черт бы побрал эти видеоигры,- ругнулся про себя стармех, старательно подавляя особенно выразительный зевок.- Третьи сутки не сплю с этой чертовой "Пангалактикой"... Ак'харайо, это уже диагноз!"

- А город все таки вызывает восхищение, - хмыкнула Зерель, рассматривая фото, притянувшее взгляд. Отчасти оно чем-то напоминало ей виды в столице, на Зейре. Схожесть была смутная и совсем отдаленная. Но за последние месяцы - эта планета была той, что наибольше напомнила ей о своем прошлом.
Услышав слова Роджа, Дизет подняла голову. Сначала она молча выслушала эзира, потом Мелису. Оба они явно проклинали ранний подьем, но Мастерсон выглядела ещё и странно радостной. Этот факт отчего-то вызывал у Зерель едва заметное раздражение.
- Не раскроем себя, если будем помалкивать, а также стараться сократить контакты с местными жителями до минимума. Хотя, с языковым барьером нам придется сделать это в любом случае. Информация о предпочитаемой здешним населением одежде у нас есть - вливаемся в толпу и ищем. При тамошней плотности жителей - проблем с обнаружением быть не должно, - Зерель на пару секунд прикрыла глаза, восстанавливая в памяти события, со времени прошествия которых, казалось, прошла вечность.
- Пещера под землей на планете с лимиями, пещера с испытанием на Тарии, подземная лаборатория на Аскене. Ищем ближе к недрам, если, конечно, в этот раз не будет что-то более оригинальное. Башня правительства - явно центральный объект этого города, наведаемся к ней. Дальше уже, как сказала Мелиса - туризм.
После этих слов Зере свободно погрузилась в свои мысли. Голова с утра была на удивление пустой и не хотела думать.
Экраны рябели перед глазами, потому от безысходность девушка рассматривала пол.

- Пффф...- фыркнул эзир, аккуратно снимая Глюка с головы.- Я пойду вниз, и это не обсуждается, ясно? Никто не встанет между пи... эзиром и его законным отдыхом! На крайняк побреюсь и вполне сойду за человека. Или отбрехаюсь случайной мутацией. Правда, Глюка придется оставить тут - там любое зверье считается экзотикой, а уж такое приметное тем более.
Сцену с мясом он наблюдал с едва сдерживаемым смехом. Хаясо был в своем репертуаре - у него ни одна крошка пищи даром не пропадала, даже из чего-то абсолютно несъедобного он ухитрялся сделать блюдо, достойное лучших ресторанов.
- Давай мне,- сказал не страдавший особой брезгливостью Родж, протягивая руку.- Один гхыр завтрак пропущу - целый день буду в генераторах щитов копаться.
В перекочевавшую в руки стармеха тубу тут же нырнула зеленая лапка Глюка. Обезьянка вытащила надкушенный кусок и запихнула в рот. Родж последовал ее примеру. Мясо было выше всяких похвал, хотя, на вкус эзира, немного мягковато.

- Как же это раздражает, - эзира действительно было проще оставить на корабле и не заморачиваться. От гнусного хихиканья Мелисы Зере поежилась и бросила нечитаемый взгляд на Накьяра.
- Чёрт, Мастерсон, не веди себя как ненормальная - иначе вряд ли тебя хоть кто-то, хоть на шаг подпустит к своей шкуре, - хмыкнула девушка, после чего перевела своё внимание на мирно жевавшего мясо Зеда и, протянув руку, взяла кусок.
- Если нападу на кого-то - смело стреляйте в упор, - ухмыльнулась девушка, пару секунд внимательно поразглядывав мясо, прежде чем вгрызться в него зубами. А ведь с виду ничего необычного, да и достаточно вкусно. А ведь благодаря этой штуке они едва не распрощались с жизнью.
- Сколько там до высадки? Я, пожалуй, пойду - может, ещё поищу что-то интересное об этой планетке, - доев мясо, Зерель поднялась на ноги. В детстве увидеть бритого эзира - тоже было её мечтой. Но, к несчастью, ей таки и правда довелось это сделать. Зрелище было не слишком эстетическим. Получится ли и в этот раз точно так же?

Кое-как отвязавшись от Мелисы, которая так и липла с предложением побрить, Родж направился в свою каюту. Бритвы у него не было - растительность на всем теле эзира пребывала в первозданном виде со дня его рождения, так что пришлось занять приборчик у одного из младших механиков.
Бриться было неудобно - густая шерсть на лице то и дело заставляла бритву давиться и глохнуть. Тихо матерясь, Родж упорно водил машинкой по лицу. Прядь за прядью шерсть падала в раковину. Наконец, пройдясь трудолюбиво жужжащей бритвой по шее, стармех взглянул в зеркало. Оттуда на него уставился мужик вполне человеческой внешности, которую портили разве что серые глаза без белков и зрачков. Но эту проблему эзир решил просто, нацепив темные очки, скрывшие дефект.
- И гхыр теперь кто вообще узна'ает,- с ухмылкой пробормотал Родж, подмигивая мужику в зеркале.- Кста'ати, а это неплоха'ая идея...
Сменив форменный комбез на плотную куртку из эластичной перламутровой чешуи зейранской рыбы лаатх, вроде бы снова начинающую входить в моду в столице, он обошел машинное по техтуннелю и, состроив покерфейс, направился к месту сбора. Что могло выдать эзира - так это выглядывающие из рукавов куртки кисти рук, покрытые черной броней, поэтому он прятал их в карманы. Пушки висели в подмышечных кобурах под курткой и вроде бы не выпирали.
"Рано или поздно меня все равно узнают,- подумал Накьяр, входя в зал.- Но лучше поздно, чем рано. Вот смеху-то будет!"

Зере уже заранее собралась и сейчас в уме пересчитывала все необходимые вещи. Честно говоря, собрались уже практически все, кроме Роджа и некой Мастерсон. Свидетели рассказали Дизет интересный сказ о том, как решительно настроенная Мастерсон схватила ни в чем не повинного эзира и утащила его в своё логово, угрожая пилингом, маникюром и многими-многими другими страшными словами. Сего действа сама Зере не видела, придя позже, но мысленно посочувствовала Накьяру.
Коротая время до высадки, команда переговаривалась, проверяла снаряжение, нетерпеливо поглядывала на часы. И когда терпение их стало уже сходить на нет в конференц-зал вошли Мелиса и...
- Родж? - удивленно произнес кто-то рядом. Сама Зере удивленно рассматривала вошедших, вернее, вошедшего, так как Мелиса в этот раз была не слишком интересна. Хотя торжествующую ухмылку на лице последней, Дизет успела приметить. Прошло секунд пять, прежде, чем девушка решила, что глупо так пялиться и вновь вернула себе на лицо беспристрастную маску. Впрочем в глубине глаз все равно светилось одобрение при взгляде на Роджа.
- Впечатляюще, - высказала вслух девушка свои мысли.
Теперь я в полной мере понимаю смысл выражения: "Стал похож на человека".