Зере скрестила руки на груди, створки дверей разъехались в стороны, открывая путь, и Дизет прошла внутрь медицинского отсека. Взгляд цепко прошелся по стенам, койкам, медицинскому оборудованию. Где-то рядом с главным компьютером находилась Тиль, поприветствовавшая её коротким кивком, давшим понять, что всё порядке, можно идти. Хотя, если говорить начистоту, Дизет была бы не против, если бы врач, остановила её со словами, что Зед не готов принимать посетителей. Всё это время Дизет постоянно убеждала себя в том, что ей всё равно, плевать на смерть и последующее оживление Артёма, плевать на смерть Хису. И сейчас девушка преуспела в этом до такой степени, что ощущала себя бесчувственным дроидом, настроенным лишь на то, чтобы выполнять свои функции. Ни злости, ни радости, ни горечи, ни-че-го, абсолютно. Подавитель, который она взяла у Тиль, действовал просто отлично. Дизет не знала, какой процент в нем наркотических веществ, вызывает ли он привыкание - но готова была рискнуть. Ещё одна слабость, в копилку, последняя, иначе ещё немного и Дизет почувствует себя полной размазней. Широко расправить плечи, поднять голову, глубокий вдох, словно перед погружением в воду. Дверь с едва слышным звуком отъезжает в сторону. Прямо с порога Дизет ощущает на себе пытливый, вопросительный взгляд. Девушка отвечает ему тем же, не говорит приветствий, а просто спокойно, молча, рассматривает человека... то, что от него осталось. Металлический блеск бросается в глаза - теперь их счет с Зедом сравнялся и даже перевесил её собственные "достижения". Зря. Дизет никогда не пожелала бы никому подобных увечий.
- Паршиво выглядишь, - решила начать Зерель со стандартных комплиментов. Но голос её звучал сухо, без ядовитого злорадства или терпкого сожаления. Ноль эмоций, ни один лицевой мускул не дрогнул - именно то, что нужно. Зере знала, что сейчас её не смогут задеть никакие слова, не смогут потрясти самые жуткие зрелища. Разговор с Зедом просто чепуха, а через девять часов она спокойно пойдет на похороны Снавина.

Зере спокойно изучала лицо Артёма, некоторое время они оба молчали - после чего Зед разорвал тишину. В каком бы состоянии ни была Дизет, как бы ни страдал обиженный - она прекрасно понимала, что утешитель из неё никудышный, и вряд ли это когда-нибудь изменится. Но, тем не менее, что-то не позволяло ей оставить всё так, как есть. Словно внутренний голос нашептывал: попробуй, что тебе терять. Ошибкой больше, ошибкой меньше - какая к чёрту разница. Может, завтра ты умрёшь, и тогда уже не будешь сожалеть о том, что слишком много болтала. Всё очень просто. Всего лишь расчленить себя, разложить всё по полочкам, по кускам, проанализировать. Без эмоций это будет достаточно легко сделать.
Зере сделала ещё шаг вперёд и, остановилась возле постели Артёма, посмотрела в потолок, взгляд то и дело бегал по стенам, остановился на мониторе, наконец, перешел на Зеда, хотя, казалось, что прозрачное стекло капсулы интересовала Дизет куда больше.
- Знаешь, я считаю всю свою жизнь одной большой ошибкой, - девушка подняла вверх одну из своих металлических рук и принялась её рассматривать. - Даже не знаю с чего начать. Не могу найти нужных слов. Вы, люди, живете сколько? Сейчас уже, кажется, средняя продолжительности жизни достигла сто двадцати лет. Но это все равно мало.
- В моем же случае всё началось сто семьдесят лет назад. Я - полукровка, отец - эзир, мать - лизайра. В принципе, такие браки сейчас достаточно стандартны. Когда мне было четырнадцать лет - моя мать ушла от отца. Это тоже стандартно. Поначалу, в её уходе я обвиняла отца. Но, сейчас не могу наверняка сказать, виноват ли он - такие женщины всегда есть. Те, которые ставят личную свободу превыше собственных детей. По сути, их не за что винить - но я виню, - на этих словах Зерель опустила руку.
- Я всегда виню всех тех, кто причинил мне хоть малейшую боль. Я не забываю. Не прощаю, не приемлю извинений. Я ненавижу, я питаюсь ненавистью и яростью, потому что, если прекращу это делать - то просто сдохну, здесь и сейчас, потому что, ничто другое не спасет меня, я утону и больше не всплыву наверх. Врага можно уничтожить, обидчику, можно отомстить так, что он проклянет тот день, когда вздумал появиться на свет. Но что делать с ненавистью, к презрению к себе самому, а?
- У каждого эзира есть такое понятие, как "честь". Забавно, но эта честь у каждого своя. Впрочем, как и другие понятия: "любовь", "милосердие", "доблесть". Для кого-то милосердием будет убить сошедшего с ума человека, а кто-то другой сочтет это варварством. Так что, ничего удивительного, - Зерель подняла взгляд на Артёма, проверяя его реакцию. Слушает или уже снова ушел в свои мысли? Девушка вздохнула, обернулась назад, немного подумав, показала Артёму жестом, чтобы он подождал и направилась за стулом. Не так уж он был ей и нужен, но... Прежде Зере бы обязательно использовала это время для того, чтобы одуматься и задаться вопросом: какого хрена она вообще это делает и нужно ли это кому-либо? Но сейчас ей было все равно - она ни о чем не думала, только доводила до конца то, что родилось в голове спонтанно, незадолго до этого. Дизет снова вернулась в палату, поставила стул на пол.
- Будешь дальше слушать или нет? - девушка опустилась на стол, пару секунд всматривалась в лицо Зеда, после чего продолжила. 
- Так вот, после ухода моей матери - отец замкнулся в себе. Его, правда, и до этого нельзя было назвать душой компании и кто-то со стороны эти изменения, и не заметил бы, но только не члены его рода. За короткое время между мной, им и Заком выросла такая стена, что разрушить её не смогла бы и вся объединенная межгалактическая армия. Мы, его дети, тренировались, как проклятые, отец это только поощрял. Подумаешь, дом, где слуги добрее к тебе, чем те, в чьих жилах твоя кровь - не так уж и плохо. У меня неплохое образование, я хорошо владею эзирскими боевыми искусствами. И все было терпимо до тех, пока мне не пришло время учить «Сан-Аар». «Сан-Аар» - стиль боя, который в полную мощь позволяет использовать физические данные своего тела. В нем в равной мере фигурируют удары и ногами, и руками. Особенностью является то, что учат в нем точными ударами при определенной силе ломать кости. Мой учитель считал, что самый быстрый, самый точный, самый правильный путь его выучить - испытать на себе каждый прием. В этом мире, наверное, трудно сыскать того, кого я ненавидела бы больше... - Зере сложила руки на груди и чему-то недоверчиво хмыкнула. Даже при теперешнем своём пофигизме - это было не то, о чем она хотела упоминать. Не тот рассказ, где стоило вдаваться в подробности.
- Тем не менее, обучение не было вечным. И, спустя долгие годы, я была избавлена от этого чёртового ублюдка. Пришло совершеннолетие, а с ним и возможность получить высшее образование. Свой выбор специальности я до сих пор не могу объяснить, но университет был хорош - место, где в некотором роде можно было глотнуть свежего воздуха. Там я познакомилась с группой "инакомыслящих", понимаешь о чем я, которые позже закончили тюремным заключением. Так могла бы закончить и я, но, мне повезло. Отец существенно постарался для того, чтобы я осталась на свободе. Но хотя я и не закончила, так как они - я ничего не могла забыть. Я постоянно вглядывалась в лица знакомых мне эзиров, слушала речи императора, читала популярные в нашем обществе книги, смотрела на веселящихся лизайров и все больше убеждалась в том, что всё это жалко, несправедливо, лживо, и самое главное - бесчестно. Но я не чёртов защитник справедливости, борец за правду - я привилегированный лизайр, классовый враг большинства наших повстанцев и я не знаю, чем там руководствуются другие, но мною движут исключительно эгоистические побуждения, - Зере выдавила из себя усмешку.
- Некоторое время, после окончания учебы, я побыла дома. Потом, мрачные гляделки с Главой рода, утомили меня. Я решила отправиться в путешествие. Экскурсии, дальние планеты и все такое. Меня спокойно отпустили. Всё было стандартно и достаточно скучно, до тех пор... пока корабль не захватили пираты. Большую часть экипажа, пассажиров - перебили. Но, некоторых выживших взяли в заложники, с целью дальнейшего выкупа. Не буду рассказывать о том, как я, со временем, будучи одним из заложников, вскоре добровольно перешла на сторону пиратов. Их капитан умел переворачивать все с ног на голову и обладал колоссальным даром убеждения. Это были хорошие времена, но и расплатиться мне за них пришлось сполна. На одной из диких планет, которые не используют в качестве места жительства, а разве что, как полигон для экспериментов, некая жуткая, достаточно зубастая тварь - отгрызла мне руку. Собственно, я думала, что там и сдохну - таких тварей там было далеко не одна-две и даже не десяток. Но меня вытащил наш доблестный капитан, ну и остальные. Вытащил, а какой смысл? Хотя, надо признать такой жуткой смерти я не хотела. Но на тот момент потеря руки для меня была равносильна смерти, даже хуже. У меня несовместимость с имплантантами, которые заменяют руки, ещё когда-то давно обследование показало. Я это знала, остальные - нет. Но я решила рискнуть, честно говоря, мне было плевать. Дальше меня привезли в нелегальный медицинский центр и попробовали приделать имплантант... то-то удивления было, когда пошло отторжение. Собственно, из-за этой дурости я потеряла и вторую руку, пошла цепная реакция, которая могла передаться жизненно важным органам и тогда точно всё - руку вовремя отрезали. А после, когда я очнулась -  в моём маленьком мирке наступил конец, конец для меня, как личности, Апокалипсис… локальных масштабов. Зачем, чёрт побери, нужна такая жизнь? В те дни я действительно была очень-очень жалкой. Брай... сидел под дверью и сам напоминал потустороннюю тень. Конечно, тогда это мало имело для меня значения. Но он оказывается не просто сидел, не просто наблюдал за тем, как я медленно додыхаю… этот... мерзавец, сумел сотворить невозможное, во всяком случае, тогда это казалось невозможным. Он нашел ученого, который сумел создать имплантанты... совершенно нового типа. Не знаю, что за материалы были в обычных, которые убивали меня. И в чем между ними особая разница - но, во второй раз, меня уже никто не спрашивал, хочу я чего, или нет - Брай просто рискнул, пока ещё ни было слишком поздно. Имплантанты прижились, - на последней фразе Зере двинула плечами, как бы подтверждая свои слова. Дальше, вспомнить свои эмоции было труднее и это вылилось в длинную паузу.
- Но все не сразу пришло в норму. Я ненавидела новые руки. Эту жалкую подделку. Ни рефлексов, ни прежней чувствительности, перспектив и возможностей. Прошло много времени прежде, чем я привыкла. Позже, Брай меня предал, или я его предала. Ну ладно, я не могу это назвать таким уж громким предательством. Но у меня, чёрт побери, была гордость. Я вернулась в отчий дом, ну а дальше начались мои скитания.
- В итоге, сейчас я тут, - девушка поднялась на ноги. - Морали в моей истории нет, такие дела. Ну а насчет Мелисы - за что ей тебя винить? За то, что ты остался жив, а Хису умер? Выживает всегда тот, кто сильней, тот, кто нужней, кому рано ещё идти на тот свет, потому что, на этом есть незаконченные дела -  тут уж ничего не поделать, даже если в такой жизни нет ничего благородного. Я думаю, что Хису на твоем месте пришлось бы куда хуже... он бы не выдержал такого. А ни один член нашей команды не посмеет тебя упрекнуть - мы слишком боимся потерять ещё одного товарища.

Хрипы Зеда настораживали, но Зере знала, что таковы негативные последствия от вживления новых легких. Человек словно задыхался, а девушка заставляла себя неотрывно на него смотреть. Стоило ли звать Тоспиц? Нормально ли состояние Зеда? Дизет поспешила поскорее закончить свой монолог и когда она это сделала - воцарилась тишина. Взгляд Артёма остановился на одной точке, а потом он заговорил. Девушка не прерывала его. Повествование шло гладко, до тех пор, пока человек не сделал длинную паузу прежде, чем перейти к главному и, как существо, крайне не любившее рассказывать о себе и своих чувствах, Зере понимала, как тяжело ему далась подобная откровенность. Не успело все выйти из-под контроля, как в палату вбежала Тиль. Неодобрительный взгляд, брошенный на посетителя, обеспокоенный - на пациента. Это говорило больше, чем какие-либо слова. Зерель ощущала свою вину за содеянное и с немым вопросом смотрела в спину удалившейся Тиль.
Тем не менее, никто не спешил её выводить. Что же, это была их ошибка. Девушка повернула голову в сторону Артёма - тот уже не плакал. Можно ли назвать положительным сдвигом то, что он хотя бы немного выплеснул наружу чувства, гложущие изнутри? Зере опустила голову вниз.
- Я достаточно рассказала о себе, достаточно, чтобы ты понял, что я не жалею никого, абсолютно никого и никогда, - глухо произнесла девушка. - Зря ты не позволил Тоспиц меня вывести. Знаешь, я не первый день наблюдаю за тобой, анализирую поступки, действия, а все для того, чтобы знать - чего именно можно ожидать от тебя. Конечно, я могу и ошибаться, но я и раньше подозревала, что твоя жизнь не была мёдом... чёрт, - Зере оскалилась в жесткой ухмылке. К сожалению, успокоительные не прибавляли красноречия.
- Взгляд... как у побитой собаки. Это находится внутри твоих глаз, это не скрыть. Это несчастное... жалкое... выражение, как у собаки, которая потеряла дом, хозяина и не знает, что ей делать, не верит, что кто-то её примет. Она все сидит и сидит - не ест, почти не двигается, а просто неотрывно смотрит в сторону дороги, той её части, откуда прилетело выбросившее её на улицу авто. Иногда в её глазах появляется проблеск надежды, но он быстро гаснет. Потому-что дни идут, а умерший хозяин так за ней и не возвращается, - Дизет говорила механически, практически не глядя на Артёма. Если здраво помыслить - она сильно переборщила со сравнением, оскорбила, хотя не так уж и сильно желала того. Было ли у неё моральное право говорить такое человеку? Было ли у неё моральное право говорить такое больному, чудом спасшемуся от смерти существу? Ей часто говорили, что нет. И даже сквозь броню бесчувственного ублюдка иногда пробивалось сожаление, чувство вины, желание забрать обратно свои слова. Но нет, она этого не делала - потому что в своих действиях Зере Дизет часто руководствовалась одним единственным принципом: говорить всю правду резко и до конца. 
- Сделай одолжение... сделай одолжение другим, сделай одолжение себе... Может уже достаточно, может хватит уже, наконец... СЕБЯ ЖАЛЕТЬ? - последние слова Зере просто припечатала, ощущая, как внутри груди подымается какая-то фантомная злость, не настоящая, подделка, но до странности, обнадеживающая
- Как бы там ни было - это был выбор самого Хису. Мы сами выбираем - бороться или бежать, хранить верность или предавать. Чтобы нам ни диктовало общество, законы, честь, мораль, этика... Можешь себе это представить или нет - но Снавин знал, что его там могут убить. Так что, прими это и если хочешь жить, то, чёрт тебя дери, ЖИВИ! - на последних словах Дизет тяжело вздохнула, в воздухе повисла тишина и, пока девушке не хватало воли её разрушить. Но время шло и звенящая тишина вот-вот могла доконать её.
- Ладно. Спасибо. Выход я знаю где. Захочешь набить мне морду - ты знаешь, где меня искать, - девушка хотела сказать это веселым, беззаботным тоном - но, попытка провалилась на корню. Тем не менее, ожидать, пока её отсюда вышвырнут, у Зере не было ни малейшего желания. Если уж говорить начистоту: не только с Зедом, но и с собой - то да, это был побег, безоговорочная капитуляция.