Зед получил картинку базы, зафиксировавшие её дроиды были сбиты, Макар спокойно вернулся к команде. То, что Артём получил нагоняй и от него заставило капитана оскалить зубы и поводить губами в разные стороны, но ничего не сказать. Координаты меча изменились спустя время, за ним Зед и собирался следовать. Он верил, что подобные девушки не достанутся кому угодно, да и необычный меч принадлежавший им, будет довеском интереса, который оградит их от быстрой расправы. О другом Артём пытался не думать, он сам профукал свою команду уже в первый день миссии, если его сейчас охватит паника, тогда точно все пропало. Пусть ему не доверяют, он уверен, что Гералия и Триста в состоянии за себя постоять, а они вскоре подоспеют и спасут их. Об Инструменте он уже не думал.
После бури Артём разбил таки пару окон в потрепанном глайдере и сел на водительское место. Остальные должны были перевозить груз - оружие, медикаменты, ну, и Хису. Зед же выполнял роль прикрывающего.
Ехали путники долго. По пути их встречали то патрули, то мелкие поселения, а то и вовсе озлобленные сволочи, какие-то. Поскольку на этой планете много было сделано на основе деррарских технологий, но весьма мало оставалось от них самих, Зеду не составило труда удивлять их холодным приемом вместе с "пеплом" или "усмирителем". В основном машины разваливались еще до того, как враждебно настроенные аскениане успевали предпринять попытку абордажа неизвестных глайдеров. С патрульными дела обстояли иначе, они сначала недоверчиво просили повернуть восвояси, но Зед убеждал их в том, что они просто торгуют, после этого патрульные указывали ближайшую деревню, но не базу. Ездили они так примерно полтора часа, пока кто-то не доложил, что две машины ведут бои с местными шайками при помощи неизвестного орудия. Вот тогда-то патрульные начали посылать их к базам и довольно быстро они добрались до самой укрепленной главной крепости яров (можно сказать их провели туда), ушло на всю эту роскошь около семи часов. Координаты меча остались неизменным по истечению четырех часов, об этом Зед доложил своим сопартийцам. К сожалению, для Артёма доверие Хису он потерял. Снавин, наверняка, хотел сказать все через наушник, пока они разъезжали, но разговор их состоялся позже, когда они остановились в одной из деревень. До этого момента Артём попросил Роджа не пускать его к микрофону.
Когда они добрались до крепости "Сом", их встречали недобрыми взглядами, но аудиенцию у главного они заслужили. Главным оказался лысый мужчина на вид лет сорока, который сидел в медицинской комнате и ждал, пока его зашьет доктор. Тело его было исполосовано различными шрамами. Эти шрамы были везде, даже не верилось, что мужчина настолько живуч. Он посмотрел на пришельцев своими голубыми мудрыми глазами и спросил тихим, приятным голосом:
- Кто вы и чего хотите?
Артём даже немного запамятовал, что говорить должен он и только через пару секунд взяв себя в руки, ответил:
- Мы не местные. Хотим вернуть своих друзей.
Мужчина не улыбался, но и во взгляде его не читалось недоверие, в нем вообще ничего не читалось.
- Что Вы не местные, я знаю. Кто именно и где ваши друзья?
Сейчас настал такой момент, что враньем уже ничего не решишь, да и врать такому человеку совсем не хотелось. Зеду казалось, что этот мужчина повидал больше страданий, чем вообще все присутствующие в комнате.
- Мы не с этой планеты, - после тих слов доктор зашивающий аскенианца застыл и не сводил глаз с Зеда.
- Как это понимать?
- Прямо. Можем доказать, если освободите свое воздушное пространство для одного корабля,
- Прикажу немедленно, - мужчина встал и пошел к рации, забыв о том, что доктор не закончил.
Вот сейчас можете закидать Зеда камнями, но ему пришлось подойти к Хису и просить его об одолжении.
- Хису, пожалуйста, вызови Макара. Если нет, я вызову Клин, - Зед даже снял шлем и смотрел на своего товарища с подчиняющейся покорностью. Весь план - дерьмо, вся жизнь - боль, хорош философствовать, пора действовать.
Офф: Очередность ломается, пишите, как сможете. Хису, опиши наш разговор, пожалуйста. Ну, с твоей стороны, я отвечу в своем посте тогда уже, если будет что.

Глайдер без программной поддержки слушался плохо, то и дело норовя зарыться носом в песок а-ля страус. Родж успел тридцать три с половиной раза проклясть бандитов с их электромагнитными пушками (или это были гранаты?), еще десяток раз - себя за то, что не удосужился разобраться в устройстве бортовых компьютеров, и с полсотни раз - гребаную пустыню, жару, шныряющих тут и там подозрительного вида личностей и всю эту богами забытую планетку оптом. Единственное, что хоть как-то радовало - это возможность иногда постреляться с упомянутыми подозрительными личностями, пытавшимися (наивные!) перехватить пару вроде бы беззащитных глайдеров. Правда, забористые пиратские матюги и полновесный луч "Райдзина", включенного в бортовую энергосеть и потому не требовавшего перезарядки, быстро охлаждали их пыл. Тех же, кто пытался подобраться с боков или сзади, атакуя более лакомый кусочек в виде побитого глайдера, ждал еще больший сюрприз. Артем, судя по всему, пребывал в таком же хреновом настроении, как и сам стармех, и особо не церемонился.
Когда, наконец, впереди показались строения, к которым устремился обогнавший его глайдер Артема, Родж был готов взорваться. Затормозив (довольно зрелищно, ибо в этот самый момент энергосистема глайдера дала сбой, и машина просто рухнула брюхом на песок, подняв тучу пыли и, кажется, разбудив мирно дремавшего Снавина), чертыхающийся Накьяр вылез наружу, пнул ни в чем не повинное средство передвижения и высказал окружающему миру все, что о нем думал.
"Чтоб вам ни дна ни покрышки, сволочи... Чтоб вас там заикало до смерти! Зацепили все-таки..."- Родж провел рукой по отверстию с неровными краями в борту глайдера, как раз в месте прохождения главной энергомагистрали.- "Тут ремонта часов на десять, не меньше. Интересно, а ремонтные боты здесь водятся?"
Тем временем Артем со все еще разозленным Хису о чем-то договаривались по другую сторону машины. Слов Родж не расслышал, но вскоре после этого в небе показалась темная точка, быстро превратившаяся в корабль амена, название которого эзиру почему-то никак не удавалось запомнить. Маркер? Миксер? Что-то вроде того...
- Эй, Хису, а в этом твоем агрег-хате случайно домкрат-ца не найдет-ца?- спросил Родж, выглядывая из-за крышки багажника.- Эти злоеду'учие лайбы почему-то домкрат-цами не укомплекто'ованы, а доступ к поврежденнному участку есть только с днишша.

Когда буря закончилась - машины тронулись в путь. Скорость глайдеров была уже не та, что прежде, да и ехать экспедиторам пришлось чёртову кучу времени. Снавин мирно спал на заднем сидении и чтобы не трогать его, Зере села впереди. Стармех был занят локальной войной с барахлившими, работавшими через раз, системами глайдера, так что не обратил на неё особого внимания. А дальше им стало немного не до этого - патрули, поселения, какие-то бандитские шайки. Что можно на это сказать? Если ты потерялся посреди пустыни на планете Аксена - не унывай, ведь патрульные и другие местные козлы обязательно укажут тебе правильный путь - если не к крепости, то, по крайней мере, на тот свет. Зере в полном объеме испытала работу "пепла" и даже "жала". Только спустя часа два машинам наконец перестали мешать двигаться вперед бандитские шайки, которые стали встречаться им на пути гораздо реже. На последних патрульных постах "торговцам" уже без лишних слов указывали, куда именно нужно ехать. Но, к сожалению, упущенного времени было не вернуть.
На заднем сидении послышалась возня и, повернув голову, Дизет увидела, что амен пришел в себя. Полтора часа здорового, крепкого сна - не так уж и много, не так уж и мало. Зере могла только предполагать, что именно творится в голове Снавина. Когда девушка, поняла, что Артём вырубил Хису - положительных чувств она по этому поводу не испытала, но и негативных тоже - так как врачу не причинили вреда. Сейчас, за время поездки обдумав случившееся - Дизет пришла к выводу, что Зед всё же был прав. Есть эмоции, а есть холодный, расчетливый разум. Кому что больше присуще. Времени успокаивать, переубеждать Снавина у них просто-напросто не было. Хотя о песчаной буре Артём знал - можно было, не слушая возражений, засунуть амена в машину, а потом... разбираться с его возмущенным кораблем. Вариант не шик, ничего не скажешь. Ей с Хису и Роджем - самим повезло, что рядом с прилавком была каменная пристройка, которая спасла их от пулеметов. Иначе, вполне возможно, сейчас, будучи трупами, они были бы ещё в худшей ситуации, чем похищенные девчонки.
На данный момент главное - вернуть Гералию и Триста Двенадцатую, остальное, включая возможные обиды амена - не так важно. И хотя тот ничего не говорил вслух, Дизет бы не удивилась, если бы узнала, что сейчас Хису в красках представляет себе тот миг, когда всласть начистит Зеду морду, восстанавливая таким образом межгалактическую справедливость. Зере мельком взглянула на Снавина, прежде чем направиться вслед за Артёмом. Местный лидер разрешил аудиенцию. Их провели в медицинскую комнату, в которой врач зашивал лысого мужчину лет сорока. Столпотворение народа при такой операции было нежелательным, так что Зере осталась у порога, продолжая рассматривать аскенианина. Жуткие условия, жуткие шрамы, на которые даже смотреть не хотелось. Но, несмотря на своё состояние - мужчина не стал откладывать встречу с ними и сейчас демонстрировал просто феноменальный самоконтроль.
У этих людей есть только самые элементарные блага цивилизации. Торговля, медицина, образование и все остальные отрасли - оставляют желать лучшего. Если говорить честно, горазды здешние только в войне, да и то - ни к чему хорошему это их не привело. По умолчанию, не особо углубляясь, Зере всегда считала инопланетян, населяющих подобные планеты, не то чтобы вторым сортом, но просто на щабель ниже себя, как что-то самой разумеющееся. И сейчас у девушки просто не укладывалось в голове: Что именно заставляет этого человека двигаться дальше, идти вперед?
На данный момент Дизет больше всего на свете хотелось бы испытывать по отношению к нему жалость, превосходство, но... сделать этого она не смогла бы, даже если бы этому аскенианину прямо сейчас у неё на глазах отрезали верхние конечности. Интересно, как бы он себя вел в подобной ситуации? Продолжал бы сохранять такое же невозмутимое выражение лица или все же дал бы слабину? О, вот может тогда бы она, успокоилась и прекратила наконец терзаться? Жестокие, злые мысли, нет, Зере Дизет ничуть, ни чуточки, ни капельки не чувствовала себя из-за них отвратительно.
Опустила глаза вниз, посмотрев на правую руку, сжала её в кулак - имплантант отлично слушался, как и всегда. Не хватало только, чтобы эта чёртова сцена всколыхнула в ней воспоминания, от которых она бежит половину своей грёбаной жизни. Зед заговорил и, Дизет подняла голову, не думая о том, что каменная маска, в который раз за последние месяцы, дала трещину. Жесткая усмешка, вернуться в реальность получается с большим трудом. Зед честно признается в том, кто они. Предлагает показать корабль в качестве доказательства.
Тут пришлось наступить на гордость и просить об одолжении Снавина. Зере не видела глаз Артёма, а жаль – проникновенность его взгляда наверняка бы оценила. Мужчины пришли к согласию. Что ж, аскениан ожидало яркое, незабываемое зрелище, на которое Дизет и сама была не прочь посмотреть.

"Какие к черту идеи?! - подумал Хису. - Можно было не допустить, чтобы девушек увезли туда, где мы их не достанем". Но вслух сказал:
- Я так понимаю, мы за этой большой штуковиной под землей и прилетели сюда. Если Инструмент заинтересован в том, чтобы мы добыли ему его очередную часть, то мог бы и помочь немного. Хотя бы кодами отключения защитных систем. Но что-то мне подсказывает, что ждать от него помощи не приходится...
Амен покусал усы, размышляя.
- Можно попросить Макара поднять вблизи крепости локальную песчаную бурю с помощью вихревых двигателей. Можно также попробовать немного перепрограммировать ППЧ-орудия на его борту, чтобы вблизи той крепости индуцировать отрицательное электростатическое поле. Это усилит бурю. Я такого не делал никогда, но можно попробовать, потому что теоретически возможно. Ведь проекторы частиц, по сути, волновые излучатели, которые поддаются настройке. Под прикрытием этой песчаной бури мы могли бы подлететь на Макаре поближе к крепости. Не хотелось бы рисковать и подставлять Макара под возможные системы ПВО. Можно выпустить в зону бури моих замороженных мошек. Их понесет вихрем на крепость. И, думаю, шороху они там наведут. А если каждую мошку снарядить связкой стан-гранат, то они еще могут и оборудование защитное там повырубать. Хотя, если это оборудование деррарское, то стан-гранаты могут оказаться бесполезными.
Несмотря на весь свой всегдашний гуманизм, Хису понимал, что его инопланетные гигантские мошки просто поубивают людей, которые попадутся им на пути. А потом могут стать и для команды "Клина" опасностью. Но считаться с жизнями похитителей Тристы и Гералии амен не собирался. Никакой жалости к этим людям он не испытывал. Да и с самим Артемом намеревался очень крепко поговорить потом. Главное вытащить девушек. На Инструмент сейчас Хису было глубоко наплевать.
- Кроме того, Макар может на расстоянии просканировать местность и определить размеры и форму пустот под землей. А также крупные техногенные объекты там. Могу предположить, что наверняка существуют какие-то древние подземные ходы к части Инструмента, захороненного там. Подземные ходы, если они сохранились, сканеры Макара должны увидеть. Возможно, что таких ходов много, если это когда-то была деррарская база. И не факт, что обо всех знают нынешние ее обитатели. Это только предположение, но вполне логичное. если я прав насчет подземных ходов, то мы попытаемся проникнуть в один из них, а Макар с мошками и зондами отвлечет хозяев крепости бурей и биологической атакой. Я только плохо представляю, чем нам местные могут помочь. Сделаю еще одно предположение. В пустынных землях обычно есть негласный закон помогать путешественникам, попавшим в песчаную бурю. Местные могут прикинуться таковыми, попытаться "найти укрытие" в крепости от бури, которую спровоцирует Макар. Может сработать, если они готовы рисковать.

Отредактировано Хису-Снавин (2013-12-08 03:51:39)

Макар приземлился прямо на центральной площади. Реакция яров, находящихся рядом хотя и была не слишком дружелюбной, явной агрессии они, к счастью, не выказывали, только недоверие и настороженность. Придти во вражескую крепость, наполненную кучей вооруженных аборигенов, вызвать сюда корабль амена, подставив, таким образом, ещё и его риску. Отчаянный все-таки Зед парень, хотя, все они были такие, в их команде. Дизет подняла голову вверх, прослеживая траекторию, откуда прилетел Макар. На данный момент, лично ей нечего терять, так что - жалобы не принимаются. Одно дело, когда не хочется просрать свою жизнь из-за чьей-то глупости, другое - когда вариантов выбора собственно и нет. Предводитель яров внимательно наблюдал за кораблем, не спеша отдавать приказ о нападении. Переговорил о чем-то с Артёмом, после чего ткнул пальцем в неё. Зере никак на это не отреагировала, только взгляд её чуть изменился - это были все эмоции, которые проявила девушка. Перехватив взгляд Зеда, Дизет едва заметно кивнула ему в знак согласия. Неподалеку стоял амен, внимательно за ними наблюдая. Хозяином корабля все же был Хису и идти туда без разрешения и без пилота было как-то... Мало ли, вдруг амен потом устроит истерику. Нет, умом Дизет понимала, что такого не будет - ситуация слишком серьёзна, а Снавин - не ребёнок. Но, чёрт побери, ей и от прошлого полета на Самии потом ещё два часа спустя было не по себе.
- Следуйте за мной, - равнодушно проговорила Зерель на языке аборигенов, избегая смотреть в глаза предводителю яров. Вначале она подумала, что слова об "оставаться здесь" относились только к самим экспедиторам, но, оказалось, что мужчина подразумевал так же и свою свиту. Логично было, учитывая его положение в "обществе" взять с собой хотя бы одного телохранителя. Но, кажется, лидер яров не считал, что кто-то способен защитить его от призрачной опасности лучше, чем он сам. Мудро и надо признать довольно таки смело.
Зере остановилась, приблизившись к Макару. Она помнила, как тот выглядел, но отчего-то, сегодня смотрела на него так, будто видит впервые. Корабль выпустил трап, который выглядел как язык и после доли секунды сомнений, девушка решила, что стоит уже отбросить в сторону брезгливость. На борт корабля она поднялась первой, указывая путь, а ещё давая знать, что если её не сожрали, значит, и с аскенианином будет все в порядке.
Оказавшись внутри, девушка неторопливо рассматривала обстановку, опасаясь прикасаться к чему-либо. Аскениан выглядел удивленным, но это было ничего, против того, что ждало его впереди.
« - Ну что, Зере Дизет, хотела почувствовать превосходство над этим человеком?
- Поздравляю, желания сбываются.
- Приятно? Рада этому?
- Нет? Ну... что поделать, хах. »
Девушка молчала, не зная, стоит ли что-либо говорить или нет. В том, что этот человек и без неё сделает нужные выводы - она не сомневалась.
- Взлетаем. Лучше держитесь за что-то, - предупредила Дизет, после чего сама последовала своему совету. Один полет. Всего ничего, если считать по времени. За это время она успела увидеть, как разрушается давно установленный мир одного конкретного существа. Конец? Или только начало? Перестроить своё сознание и полюбить бесконечный мир, состоящий из множества галактик. Возможно ли это? Зере молча наблюдала за присевшим под давлением новой, чужеродной информации, аскенианином. Придя в себя, он поднялся на ноги и попросил вернуться. Дизет кивнула и возвела глаза к потолку, искренне надеясь на то, что Макар их услышал и понял.
Понял. И вот они снова на Аскене. Яр первым вышел из корабля и направился к Артёму. Зере внимательно наблюдала за ними. За короткое время был собран совет. Яры не боялись вступить в бой, и сейчас велось активное обсуждение будущих действий.
Тоже самое было и внутри их собственной команды. Странное совпадение с частью Инструмента, но Зере почему-то не удивилась. Снавин выдал пару дельных предложений насчет отвлекающего маневра. Родж вступил с ним в горячий спор. Зере внимательно слушала сокомандников, лишь спустя минуту поймав себя на мысли, что на автомате едва слышно барабанит пальцами по поверхности стола. Спохватившись, девушка убрала руку. Странно, как могут сохраниться безусловные рефлексы при искусственных имплантантах? Это происходило редко, но все же было и, каждый раз удивляло её. 
- Не стоит воспринимать слово "часть" в буквальном смысле. Раскрою секрет: все предыдущие части Инструмента нам так и не удалось забрать с собой, - ответила Зере, припоминая Антиэпидемию, а так же Аэич. Роджа ждал большой сюрприз.

Хису, выслушав указания Артема, вздохнул, повернулся и потопал к Макару. Тот стоял сейчас на площади, отключив щиты после полета. Амен и Макар оба недоумевали, почему с Зед послал Зере сопроводить на орбиту местного босса, когда логичней было попросить об этом Хису. Последний, хоть и был все еще обижен на Зеда, уже всерьез подозревал, что нелогичные действия, несуразные указания и странное поведение спровоцированы каким-то воздействием на главу повстанцев, когда тот в первом поселении ушел куда-то. Вроде, должен был встречаться с главой селения, но кто знает, так ли это. И, может, тот дядька, который разговаривал с Зедом после нападения бандитов, сам ему что-то впорол, дал понюхать, подверг гипнозу. Но Хису помнил что у Артема есть свои наниты, которые должны были абсорбировать любой яд или психотропный препарат. Значит, воздействие либо психологическое, либо... Зед просто устал от жизни такой, оттого и впал в неадекватность. Хису покопался в своей аптечке, нашел приготовленную ампулу для инъектора с тоником и витаминами. Затем подошел в Артему, который готовился к отбытию. Воспользовавшись тем, что тот был без шлема, амен нагло приставил инъектор к его открытой сейчас шее, и впрыснул препарат.
- Не дергайся, это только тоник и витамины. Тебе пригодится энергия, - холодно сказал амен Зеду, развернулся и двинулся снова к своему кораблю.
Тот развернул трап, и Хису сел на него. Внутри Макара было комфортней, чем в этом пыльном сухом мире, но амен остался сидеть снаружи, присматривая за местными, чтобы не приближались к кораблю.
- Ждем? - спросил Макар телепатически.
- Да. Мы все время чего-то ждем. Время просыпается сквозь пальцы, как местный мелкий песок, - вздохнул Хису. - А девчонки там одни...
- Зед найдет их.
- Будем надеяться, что живыми. Иначе... иначе я просто не смогу больше с ним иметь дела. Попрошусь на какую-нибудь научную станцию сил Сопротивления, что ли...
- Ты не сможешь уже жить спокойно, сидя в лаборатории, - заметил Макар. - И ты сам это знаешь.
- Сколько умных развелось. Вот прямо все знают, что мне делать и что я могу, кроме меня самого, - раздраженно передал ему Хису. - Не надо ничего решать за меня, ладно?
- Ладно, - согласился корабль. - Может, сам витаминчиков с тоником примешь? Тебе тоже не помешает.
- Обойдусь. И так продрых все то время, когда должен был спасать Тристу и Гералию. Черт, я боюсь за них. Я страшно за них боюсь. И вынужден сидеть и бездействовать.
Амен с унылой мордой уперся локтями в колени, положив на кулаки подбородок.
- Чтоб я без тебя делал, Макарушка, - грустно передал он своему кораблю.
- Наверно, спокойно жил бы себе на Ам-Иноэ, никуда не рыпаясь,- мысленно усмехнулся Макар. - А я бы не родился. Или летал с кем-то другим. А ты тоника все же прими, а то совсем, я гляжу, в депрессию ударился
Хису достал инъектор и впрыснул себе небольшую дозу тоника. Просто, чтобы взбодриться. Из его головы не уходили образы Гералии и Тристы. Ни о чем другом, кроме как о них, амен сейчас думать не мог.

Отредактировано Хису-Снавин (2013-12-09 23:17:58)