Хмут не понял, как, когда и что произошло. Он просто перестал, в один прекрасный момент, ощущать своё побитое, покусанное тело, которое, казалось, не играло никакой роли в происходящем. Перед его взором предстал коридор. ничего особенного, обычный коридор какой-то, судя по стальным плитам, из которых он состоял, базы. Он двигался вперёд, и довольно быстро, и наконец настиг ту, к которой стремился. Эю. Но она была не одна. Рядом с ней двигалось ещё несколько нечётких силуэтов. Он попытался присмотреться к ним, но не вышло. Он не стал искать причину. Он вообще старался не думать и не анализировать в этот момент, только запоминать, но как можно больше, но не получилось. Видимо заметив его присутствие, Эя выкинула его оттуда, словно нашкодившего котёнка, и стальной коридор сменился комнатой. Но не такой же, стальной и тусклой. Наоборот, сквозь окно в деревянной стене ему на глаз упал лучик света, словно сама природа вдруг возжелала выцепить его из цепких лап Морфея. Природа, и маленькая настырная девочка.
Когда Клем, а это была именно она, вытянула таки его из постели на улицу, его взору предстал идиллический пейзаж, за право написать который передрались бы лучшие художники галактики. Были там и Эз, и Эя, был накрытый стол, смех и веселье. Но не смотря на это, что-то тяготило Хмута, не давало ему расслабиться, не позволяло балагурить вместе со всеми. И подняв глаза он понял, что именно. Война. В небе этого идиллически прекрасного мирка отражался огонь сражений.
А потом всё оборвалось. Он вновь ощутил своё тело, и все прелести состояния, в котором оно пребывало, а ещё, как его бренную тушку нещадно трясут за руку.
Проснувшись, а точнее, очнувшись, не без помощи Грегора, Хмут с трудом разлепил веки, и с пол минуты недоумевал, почему он так плохо видит. Подобрав шлем, он вгляделся в своё отражение в забрале. Белки его глаз были тёмными от крови из полопавшихся сосудов. Во рту так же ощущался вкус крови. Проведя пальцем по десне, Хмут увидел на нём несколько капель, сейчас казавшихся чёрными.
- Хорошая штука эти электронные медпакеты, ети их медь. Вставляют за всю масть, - сказал он, обращаясь к Грегору, - извини, надо было кое-что попробовать сделать. Не обращай внимания. Что-нибудь ещё прояснилось, по нашей ситуации?
"Кроме того, что дело - дрянь" - мысленно добавил он.
Он попробовал подняться, но ноги подвели, и он от души приложился задницей об пол. Не успел он как следует собраться с силами, как медпакет пискнул и отклеился от его груди. Только тогда до Хмута дошло, что он ещё и взмок, словно целый день проработав на жарком солнце, хотя на корабле было относительно прохладно.
"В  следующий раз надо будет лучше рассчитывать дозировку. НУ да чёрт с ним, главное, что я более-менее жив, не спятил, ну, по крайней мере, не больше обычного, да ещё и достиг кое-каких результатов, так сказать, мысленно послав Эе "бомжа". И, что самое главное, она его получила. Х-ха, да я крут".
Наконец, собравшись с силами, он смог оторвать зад от пола, и даже удержать его от повторной встречи с ним.

- Очередная задница галактики, - пояснил Клем Хмут, когда Грегор покинул их - водный мир, от основных трасс далеко, инфраструктура, за исключением таких-вот баз, практически отсутствует. Короче, дыра дырой. Прости, но кажется, вытащив тебя с той базы, я оказал тебе медвежью услугу. Чтобы тебе было понятно, я пират, сражающийся на стороне повстанцев. Мы вместе противостоим императору с его прихвостнями. Горстки, то ли смельчаков, то ли просто самоубийц, против целой империи. Сейчас мы на резервной базе, потому как основная захвачена кудлатой мразью. Там остался мой корабль, и моя команда. И насколько я могу судить. ситуация там далека от приятной.
Пока он говорил, они поднялись на одну из верхних палуб. Оперевшись на поручень, тянувшийся вдоль длинного окна, поднимавшегося от пола до самого потолка, он принялся наблюдать за морем. Хотя точнее, он росто не хотел показывать ей свои глаза.
- Боюсь, то что я узнал, пока "отдыхал" на "Кюшоне", подтвердится при встрече с начальником базы и, в зависимости от его ответа, я буду действовать или с ними, или сам по себе, своими силами. Тебе со мной нельзя будет, в любом случае. И не потому, что я такой вредный. Будет бойня, гораздо более страшная, нежели все динозавры вместе взятые. Не желаю подставлять тебя под это.
Отцепившись от поручня, он присел на небольшой диванчик, из тех что стояли вдоль всей палубы, тут и там перемежаясь то фикусами в горшках, распространявшими терпкий аромат, то автоматами с прохладительными напитками и кофе, и прикрыл глаза.
- Да, кстати, не расскажешь о том, как ты осталась одна на той базе? Только учти, я ни в коем случае не заставляю тебя. Просто интересуюсь.

Отредактировано Helmut (2014-08-16 17:43:13)

- Ты только припомни, получше, кто это мог бы быть, - ответил он Клем. Он не был мастером общения с детьми, по этому просто приобнял её за плечи одной рукой.
- Припомни, а я найду время, даже во всей этой кутерьме, найду, а там решим, что и как с ними делать. Договорились?
Неловко погладив её по пушистым волосам.
- Кстати, я ведь не спал, по крайней мере, не всё время. Говоришь, ты хороша в медицине? - Продолжил он, подсовывая ей медпакет, на дисплее которого отображались ряды цифр: сколько и чего было в организме, сколько было впрыснуто, какова была реакция организма. И все они говорили, что люди так не живут. Нормальные, по крайней мере. Он не хотел показывать ей его, дабы лишний раз не нервировать, но сейчас хотел отвлечь её от воспоминаний о родителях.
- Чтобы расставить все точки над "i", скажу, что ещё до отлёта на ту базу, я знал что мне придётся эвакуировать с неё человека. Узнал от той, что наверное одна единственная знала о том, что ты там есть. А потом она сообщила мне и твоё имя, как раз, когда ты решила поиграть в прятки. Сообщила, не пользуясь электронными средствами связи. Вот я и попробовал проделать то же самое. Только мне это далось далеко не так легко и просто как ей.
С этими словами он посмотрел на неё, показав глаза.
- И ещё, только не думай, что я понёсся тебя спасать только по её указке. Просто поступи я иначе, я бы не смог потом смотреть в зеркало.

Отредактировано Helmut (2014-08-18 09:56:14)

- Пиратами изначально называли морских разбойников, на Земле. Они грабили караваны судов, а награбленное, в основном, проматывали ради собственного удовольствия. Это потом уже слово распространилось по галактике. Правда смысл изменился. Не полностью, конечно, но существенно. Сейчас пираты уже не режут всех без разбору. Да, зарабатываем мы грабежом, но не ради утоления жажды приключений, а потому что  жрать охота. Ну и выпить тоже. Понимаешь, когда у тебя на хвосте половина сил империи, работодатели как-то не спешат откликаться на твоё резюме. При этом пиратами люди становятся не просто так. Обычно, главным мотивом является месть. Империя много кому поломала судьбы. И тут проявляется одно из главных отличий пирата ото всех остальных: пират знает, кому и зачем мстит. Кого и зачем убивает. Мы не впутываем в разборки с империей посторонних - тех, кто не противостоит нам с оружием в руках. Солдаты империи, полиция, наёмники - они знают, на что идут. Они берут в руки оружие чётко осознавая, что может за этим последовать, по этому пощады им не будет. Как и нам от них, соответственно. Тут прослеживается ещё одно отличие - мотивы. Они противостоят нам за деньги или по приказу, мы им - по собственной воле. Всё что я наговорил сейчас не делает меня лучше. Как говорится, герой ты или палач, зависит лишь от того, с какой стороны фронта на тебя смотрят. Видела когда-нибудь репортажи с арестов опасных преступников в новостях? Там в углу экрана обычно прокручивают список преступлений ещё. Так вот, я почти уверен, что где-то в секретном-секретном месте, есть секретный-секретный имперский штаб, в нём есть секретный-секретный сейф, в котором хранится такой же, секретный-секретный список моих шалостей и проделок, только не с именами конкретных жертв, а с кодами баз и конвоев, которые я раздавил. Для этих людей, - он кивнул в сторону двери, через которую они поднялись на палубу, - это сделало меня героем, что уничтожает врагов, тем самым приближая крах так ненавистной им империи. Для империи же я кровавый ублюдок и мясник, отнимающий мужей у жён и сыновей у матерей. Чудовище. По этому следование морали, о которой ты говорила, есть неплохой способ не потерять себя во всём этом.
В общем так.
А по поводу гадалки - сам бы не поверил, если б не узнал на что она способна. Сама подумай, откуда я узнал твоё имя, ведь ты же ни разу мне не представилась. Звучит дико, но кажется, что многое из того, о чём снимают фантастические фильмы, вроде телепатии, не так уж и фантастично, на самом деле. Хотя, сказал бы мне это кто-нибудь раньше, я б в лицо заржал.

Отредактировано Helmut (2014-08-18 09:56:41)

- Побывать на вашем корабле? На кой дьявол, уж прости, мне сдался корабль твоего отца? Он же возил старьё, а не запчасти или тяжёлое вооружение, даже не ящики с бухлом или табачок какой, вкусный, коробками, так что вряд ли. Кстати, а что ты подразумеваешь под старьём?
- Я хотела сказать "спасибо", что спас меня и все дела.
- Да... Не знаю что сказать... Я и... В общем, я и сам рад, что смог выдернуть тебя из того зверинца.
- А Эя... О ней в двух словах не скажешь. Очень сильная воля, гибкий ум, характер, каких поискать. Очень... сбалансированный, что ли - в меру и твёрдости и гибкости. Она была возвышена самим косматым высочеством, но это не развратило её. Я похитил её прямо с одной из этих гламурных тусовок, но это не вызвало в ней паники. Хотя, насколько я могу судить, жизнь била её и по круче. И она не сломалась. Даже не согнулась. Потрясающая стойкость. Великолепное самообладание. Умение принимать решения и отвечать за них. Напрягает только то, что она словно бы знает наперёд, какая роль и кому уготована, и неукоснительно следует этому, порой даже подставляется ради этого под удар. Не знаю, что это, самоотверженность или уверенность в своём предвидении.

- Так и сказала бы сразу, что военное старьё собирали, а то я подумал, что вы и правда были обычными торговцами старьём, а-ля ломбард летучий. Так это был ваш корабль, там, в джунглях? Нам как-то и не до него было, в тот момент.
"Так, стоп, впарили откровенную лажу, а там ещё и под удар подставили, в смысле, под местную фауну. Без дальней связи. Без топлива. Что-то мне это напоминает. Точнее. кого-то".
Погоди, ты сказала, вам подкинули работёнку. Часом, не рыжий такой, долговязый тип, со смазливой мордой? У него ещё под глазом маленький такой, приглаженный шрамик, - он провёл пальцем по своему нижнему веку, показывая.
- А с Эей вы встретитесь. Я обещал ей, а свои слова я держу. Сама ещё восхитишься, хе-хе.

Клем уснула, и Хмуту ничего не осталось, кроме как караулить её сон. Идти куда-либо не хотелось. Дотянувшись до автомата, он выудил из него банку какой-то газировки, со странным, кисло-сладким вкусом, и просто хлебал её, пребывая в каком-то дремотном состоянии. Видимо усталость и эксперименты с наркотой довели его до "кондиции".
Когда закаркала система оповещения, он даже не дёрнулся, а лишь попробовал связаться с Эз через шлем, на "их" частоте. Если б она прилетела на планету, она бы ответила, а если нет, то и дёргаться он смысла пока не видел, учитывая всю громоздкость, неповоротливость и дерьмовую скоординированность организационной системы сил сопротивления.
В мыслях его творилось откровенное хрен пойми что, замешанное на беспокойстве за корабль и экипаж.

Им удалось сбежать. Флот эзиров столкнулся с вирусом древней расы и проиграл. Теперь они летели на другую базу. Капитан корабля, где пилотом была Эзерни, отдал приказ о встрече. Потянулись дни перелёта. Команда корабля Кааджи недолюбливала. Всё же страх их можно было понять. Перед ними был не просто пришелец из далёкой галактики. Он был роботом. ИИ, ведущий себя как живое существо. И его нельзя было выключить и перепрограммировать. У роботов Асиин просто не было переключателя и доступа к программе личности.  Они программировались единожды. А дальше они учились, как и любой живой вид. Этим робот и занимался весь полёт. Он учил языки, биологию. Он запросил сведения о технике и вооружении. И, самое странное, от запросил все труды философов этой галактики.
К концу их путешествия, Кааджи уже терпимо разбирался в новом мире. Теперь он мог спокойно сойти за обычного робота. Единственное, что теперь его отличало, это его плащ и винтовка на плече.
Когда «Неразборчивый» сел, Эзерни сразу пошла на встречу со своим капитаном.  Пилот предложила Кааджи остаться. Хотя и возможность познакомиться с Хельмутом тоже было. Робот в этот момент регулировал винтовку. Он благодарно кивнул.
-Благодарю. Я приму ваше приглашение. Выйду немного позже. Я должен закончить сборку.
Эзерни ушла, а робот продолжил возиться со своим оружием. Эта винтовка прошла с ним болгий путь. В этой галактике не нашлось бы оружия столь древнего. Но Кааджи поддерживал винтовку в идеальном состоянии, как земной самурай свою катану. Когда с калибровкой было покончено, робот вышел из корабля. Капюшон он накинул на голову. Теперь издали Кааджи походил на человека. С винтовкой на плече, робот спустился по трапу и пошел к Эзерни. Девушка стояла рядом со статным мужчиной, держащим за руку девочку. Мужчина показывал пилоту чей-то зуб.
-Мастер Эзерни.
Робот приветственно поднял руку. И обратился к Хельмуту.
-Я полагаю, вы мастер-капитан Хельмут.  Меня зовут Кааджи.  Боюсь, косвенно я стал причиной повреждения вашего корабля и  нападения ваших врагов. Увы, невольно я навлёк беду.

Пока Хмут с Эз обсуждали произошедшее с ними за время разлуки, к ним присоединился странного вида робот, в плаще и с винтовкой.
-Я полагаю, вы мастер-капитан Хельмут.  Меня зовут Кааджи.  Боюсь, косвенно я стал причиной повреждения вашего корабля и  нападения ваших врагов. Увы, невольно я навлёк беду. - Произнёс робот.
- Верно полагаешь, - ответил Хмут, - я Хельмут, капитан "Эйнхерия", - он совершенно рефлекторно протянул роботу руку, ибо тот уж очень походил манерами на человека. Ну или по крайней мере, разительно отличался даже от самых передовых разработок, что были ему известны. - Позволь узнать, что именно ты ставишь себе в вину, а то я как-то не в курсе ситуации.
- Ну, пятнадцать минут, совещание срочное, народу будет много. Можем пока по дороге кофейку попить, никто не против? - предложил Грегор.
- Только "за", - ответила Эз, - а то эти черти-инженеры довели нашу кофе-машину до кондиции, а починить так и не удосужились, уроды.
- Воистину, уроды. Надо будет найти, и заставить темонтировать. Хотя нет, ну их на фиг, пищевое оборудование я им не доверю. Придётся тебе, а они пускай чего другое чинят. Сантехнику, например.
- Что за жестянка?
- Которая? - Не понял он. - Кстати, встречный вопрос: это что за тип такой, в сером? Важная шишка? И да, слушай, скажи своим, чтоб мозги "Ётуновские" на мой корабль передали.
- Ты откопал на той базе мозги? - Спросила Эз.
- Не, я откопал там Клем, и кучу неприятностей, точнее, она меня там откопала. А за мозги благодари Грега сотоварищи.

--------->  Зал
Неожиданный для Хмута смех над его словами довольно сильно задел его, однако внешне он оставался спокойным. Лишь когда собравшиеся начали подниматься, допустил со своей стороны ещё один жест - бросил окурок под трибуны, выражая своё мнение об этой публике совершенно точно и однозначно. Вот тут то смешки и кончились. Сразу несколько пиратских главарей вскинулись, желая проучить Хмута за это, но видимо их окружение оказалось умнее, ибо остановило их - нужно было быть либо слепым, либо тупым, чтобы не заметить взгляда Хмута, враз утратившего всякое выражение, и лёгкой полуулыбки на его лице.
Зал он покинул последним, не исключая возможности, что какой-нибудь фанатик возжелает сунуть нож ему меж бронепластин.
В коридоре его уже ждали Эз и Клем, к ним он и направился.
- Как прошло? - Спросила Эз.
- Далеко не так, как хотелось бы, - ответил Хмут, почувствовав, как Клем снова берёт его за руку.
- Это по этому на нас так странно косятся? Колись давай, чего ты там учудил?
- Да ничего особенного, так, выдвинул теорию, над которой неплохо так поржали самые просвещённые умы всея сопротивления, в виде пропитух-пиратов, каких-то непонятных мутных кренделей, и прочего сброда. Ну и я в долгу не остался.
- А поподробнее?
- Блин, любишь ты всякие гадости слушать. Окурком в них бросил. Хотел ещё о голо-стол затушить, но потом решил что дорогое оборудование этого не заслуживает.
- Во ты псих, - хихикнула Эз, - об оборудовании заботишься, а оскорблять и провоцировать пиратских баронов, значит, вообще не стесняешься?! Охренеть.
- Сам тащусь. А баронам не мешало бы вспомнить такое понятие как такт. Старина Дебен за такие хохотушки над одним из своих мог и по мордам надавать. Кстати, ему кранты. В той пострелушке его безносая встретила.
- Во блин... Если б эта сука не натупила тогда со своей вируснёй, мы бы могли раньше всё провернуть... Ёб... Жалко мужика.
- Ага, не то слово, жалко. А тому инженерику ещё и медальку повесили, с понтом, герой великий.
- Ну оху...
- К-хм, - прервал её Хмут, указав взглядом на Клем.
- Офигеть, говорю. Герой умер, так за ним и жаба не квакнула. Типа, герой-герой, а помёр - и х*р с тобой. Зато чмо, принесшее больше проблем чем пользы, представили к награде. "Эйнхерия" сгрузили, словно кучу мусора, и тоже болт забили, мол, помогли - спасибо, а дальше едритесь сами, как хотите. А с Кааджи там чего? Он же вирус создал.
- Его кинули. Никто не хочет умирать ради скольких-то там миллионов понаехавших представителей другой галактики, - такова была официальная позиция.
- И почему я, блин, не удивлена? А я ещё думала, что ты излишне прохладно относишься к сопротивленцам.
- То есть идею сделать ноги из этого болота ты одобряешь?
- Абсолютно и полностью. Раз мозги для "Ётунов" у нас есть, корабль мы подрихтуем довольно быстро, а нормальный ремонт организуем уже в другом месте.
- Не торопись. Полный ремонт, я думаю, будет лучше начать здесь.
- Это почему ещё?
- А потому, что я собираюсь выставить этой шобле счёт. Прикинь, сколько они нам должны, если перевести все наши похождения под их флагом в категорию найма?
- Н-да, неплохо так выходит.
- А теперь добавь к этому повреждения корабля и травмы членов экипажа, в том числе нанесённые представителем нанимателя.
- Совсем не кисло, даже по средним оценкам.
- И совершенно честно с нашей стороны - я согласился помочь Дебену по старой дружбе, теперь его нет, а значит я имею полное право предъявить счёт, ибо помощь Дебену была, в первую очередь, помощью сопротивлению.
- А значит, хотят они или нет, а им придётся предоставить нам всё необходимое оборудование и запчасти, иначе у нас будет полное право раструбить на всю галактику, что великое Сопротивление по-великому кидает наёмный люд.
- Истинно так, а это значит крандец их военной мощи, ибо беглые каторжане, за редким исключением, те ещё вояки, молодняк они тоже не особо тренируют, своих профи мало, а наёмники отвернутся.
- Жопа, - резюмировала его слова Эз.
- Полная, - кивнул Хмут.
- А что если они решат просто грохнуть нас, втихую? Сбросят дыхательную смесь с нашего славного кораблика, и привет. Этот инженерик ведь рылся в нашей системе. Я до сих пор не уверена, что вычистила всё, что он туда насобачил.
- Как вариант, конечно. - Согласился Хмут, задумавшись, - но на этот счёт у нас есть свой вариант.
- Кааджи что ли?
- Ага, не думаю, что он откажется нам помочь.
- Это было бы круто! Софтина иной, киборганической расы, да об этом едва ли можно было мечтать, хотя нет, даже очень смело фантазировать.
- Осталось только найти его во всём этом бедламе.

- Всё так, Клем, — ответил Хмут, — но пирата тоже можно нанять. Однако тут есть нюанс: наёмник остаётся верен нанимателю до конца, а получив деньги может развернуть стволы на клиента, лишь если кто-то другой ему его заказал. Пират же может и плюнуть на контракт, если в процессе отработки оного всплывёт что-то, что ему не понравится. Или может прибить нанимателя во время получения денег, чтобы остаться при двойном выигрыше. У меня так с Эей было. Мне заказали её похищение, и я его выполнил, мне заплатили денег, я их взял. Но когда я услышал, что её хотят убить, я оставил её у себя, вместе с деньгами, а заказчик ушёл живым лишь благодаря своему прикрытию. Пират следует не за деньгами, а как я уже говорил, за своей моралью. И ничто мне не мешает выставить счёт этим ребятам, ибо я был союзником Дебена, а не их.
- А по поводу обхождения без кого бы то ни было, — сказала Эз, — Хмут даст сто очков вперёд любому отшельнику — он несколько десятков лет воевал с империей в гордом одиночестве. В смысле, не одним кораблём, а в одно рыло. И именно воевал, убивая всех и взрывая всё на своём пути. Так что емуто точно по фигу, кто там с кем дружит, а с кем воюет. Есть цель: вырвать императору сердце и уничтожить имперский строй — остальное — не существенно. Почитай капитанский журнал, да погляди записи, там покруче любого триллера сюжет будет.
- Ну ты меня совсем уж в отморозки не записывай. Там скорее не чистый триллер, а трэш-комедийный-порно-боевк, с некоторым уходом в киберпанк благодаря последнему году.
- Это отморозков к тебе записывать надо, на провеку профпригодности. Я единственная, кто смог выносить его занудство больше года, — пояснила Клем Эз. — А вообще, нам бы сериал забабахать, по этим записям, бабла подняли бы, больше чем у императора, наверное. 
За этим разговором их застал Грегор, пребывавший в странно приподнятом настроении, кое попытался передать и Хмуту сотоварищи. Однако эта его затея не увенчалась успехом. После этого они направились к ремонтным стапелям.
Пока они шли, Хмут услышал, как его кто-то окликнул, но обернувшись, не увидел никого.
«М-да-а, укатали Сивку крутые горки, — подумал он. — Хотя, стоп, женский голос? Эя? Может, намекает, что пришла пора поговорить? Хорошо, если так. Ночью заберусь в капсулу, и попробую снова наладить контакт.»
Возле корабля их уже ждал какой-то седой мужик — стариком его назвать язык как-то не поворачивался, с которым тут же начал препираться Грег.
- Корабль и вправду, мой, - сказал Хмут, положив Грегору руку на плечо, мол, «погоди», — а что?

Отредактировано Helmut (2014-09-18 22:13:14)

- Твой проект? - Удивился Хмут, когда старик наконец выпустил его из объятий, - ты построил этот корабль?
Когда старик сдёрнул с ящика полотенце, Хмут понял насколько он голоден.
- А я как сейчас помню, - сказал он, усаживаясь на ящик, - как раз хотел собственным судном обзавестись, и тут информация прошла, что империя отправляет на переплавку целый небольшой конвой. Ну я и пособирал друзей, кого смог, да рванул на перехват. Этот, - он кивнул на "Эйнхерия", - замыкающим шёл. Я сначала не понял, что за штука такая, но приглядевшись решил брать именно его. И взял. Только вот не ожидал, что вести его будет офицерня имперская, в полном комплекте по штатному расписанию, вместо инженеров. Думал всё, привет, допрыгался, ан нет, прорвались, хоть и трое из пятнадцати, и почти целиком.
Он улыбнулся Клем, в ответ на её виноватый взгляд.
- Кстати да, я когда увидела, что причиной отказа от проекта стали гальюны, помню, ржала как умалишённая, - сказала Эз, присаживаясь между Хмутом и Стариком. - Такую машину обречь из-за такой фигни?! Это ж какими нужно было быть идиотами?
Пока она говорила, за спиной у Клем, словно из ниоткуда материализовался кот, и начал шумно, и с явным интересом обнюхивать её затылок и плечи, благо для этого ему даже задирать голову не приходилось.

Пока старик успокаивал Клем, Эз вытянула у неё из руки лук, и оценивающе повертела в руках.
- С фарферана вытащил, - ответил старику Хмут, - она там одна оставалась, на брошенной базе. В обществе этих, карх... кара... в общем, динозавров. В доказательство он достал из подсумка и протянул старику трофейные клыки - два коротких и длинный. После этого, он стянул с себя повреждённую броню, и с удовольствием потянулся.
- Я с ними тоже повоевать успел, - продолжил он, показывая старику на просвет дыру в броне, в которую пролез бы кулак Эз.
- А кот - мой верный спутник, на протяжении уже десятка лет. И вообще, Клем, закусывать надо, - сказал он, протягивая девочке на вилке пару грибов, держа под ней руку, чтоб не закапать маслом костюм старика.
Котяра же, тем временем, несколько раз облизнув собственный нос, решил пока оставить попытки наладить контакт с девочкой, и теперь искал сочувствия у Хмута, вертясь вокруг него, и пару раз чуть не свалив с ящика, потеревшись головой о плечо.
- Всё, Клем, динозавры остались за бортом, - сказала ей Эз, - теперь главная опасность - это люди. А кот и правда, домашний, хоть и большой и глупый.
- Ну вот не надо, - вступился за кота Хмут, - его просто никто не ввёл в курс дела, вот он и решил подкатить в привычной манере.

Эз хихикнула, когда старик сказал Хмуту заботиться о девочке.
- Лучше не стоит, - ответила она на вопросительные взгляды, - он медкапсулу на корабль поставил, только потому, что я настояла, а то б до сих пор "шился" после своих вылазок проволокой из проводов, с помошью толстой иглы, спирта и плоскогубцев.
- А на той базе хотел прижечь рану порохом, - добавила Клем, даже прекратив плакать в этот момент, - и выпил дезинфицирующий раствор, учуяв в нём спирт. Ископаемое... На этом алкоголь, принятый натощак, вкупе со всем пережитым стрессняком, взяли своё и она уснула. Хмут аккуратно прехватил её поудобнее, после чего вытер ей слёзы, и жестом показал Грегору что тоже участвует в распитии.
Он хотел было возмутиться, насчёт того, как старик обошёлся с котом, но слова застряли где-то на пол пути, настолько его удивило то, как легко старик откинул животное весом в добрый центнер.
- Фига себе! - Только и смог сказать он по этому поводу. - А по поводу денег - вопросов нет, плюс безлимитный доступ к моему бару и полностью рабочий "S7" впридачу, только сделай. И кстати, как автор этого судна, скажи, как тебе такая мысль: пушки там стоят ещё те, родные, и я вот думаю, они хоть и не классической модели, но что если в них начинку поменять, на более современную? Я так прикидывал, по габаритам и теплоотдаче туда, по идее, должна войти начинка от современных лёгких орудий, а это ведь серьёзное увеличение огневой мощи. Энергосистема тоже должна вытянуть вполне штатно - я туда вместо того реактора две ионки воткнул, так что там только до номинала запас энергии в тридцать процентов при полной загрузке. Что скажешь, реально такое?
- А за техникой, - сказала Эз, - мы оба смотрим. Я за последний год большую часть электроники обновила, вычислительную мощность хочу ещё поднять - нахватала кое-чего на той планете-свалке. А Хмут поддерживал корабль "на плаву" всю дорогу как механик.